O receptor superheterodino ("superhet"), inventado por Edwin Armstrong em 1918, permanece arquitetura dominante receptor rádio devido sua superior seletividade e sensibilidade.
Fluxo Sinal
- Antena → capta sinal RF.
- Amplificador RF (opcional) → ganho baixo ruído, rejeição imagem.
- Misturador → multiplica RF com oscilador local (LO) para produzir frequência intermediária (IF): fIF = |fRF – fLO|.
- Cadeia filtro/amplificador IF → filtragem alta-Q frequência fixa (cristal, cerâmica, SAW, ou DSP) fornece seletividade.
- Demodulador → extrai banda base (AM: detector envelope; FM: discriminador/PLL; digital: amostrador I/Q).
- Amplificador áudio/banda base → aciona alto-falante ou interface dados.
Vantagens Principais
- Filtragem IF fixa → alta seletividade independente frequência sintonizada.
- Alto ganho IF → excelente sensibilidade (ruído dominado por front-end).
- Agilidade frequência → sintonização só requer mudar frequência LO.
- Rejeição imagem → filtro RF front-end suprime fLO ± fIF.
IFs Comuns
- 455 kHz (AM broadcast), 10,7 MHz (FM broadcast), 70 MHz / 140 MHz / 455 kHz (faixas IF), banda base/low-IF (SDR moderno).
Evolução Moderna
Rádio definido por software (SDR) move filtragem IF e demodulação para DSP/FPGA após ADC banda larga, mas princípio conversão frequência superhet permanece no front-end analógico (frequentemente conversão direta ou low-IF).
