No espaço livre, a densidade de potência de uma onda eletromagnética diminui inversamente com o quadrado da distância da fonte seguindo uma lei do inverso do quadrado. Como resultado, a intensidade do sinal recebido diminui proporcionalmente ao quadrado da distância entre as antenas de transmissão e recepção.
Isto é conhecido como perda de caminho e é um fator importante na determinação do alcance de um sistema de comunicação sem fio.
