O Blu-ray era o formato padrão para discos ópticos de alta definição em 2011. No entanto, entre 2006 e 2008, uma "guerra de formato" de alto perfil foi travada entre fabricantes de eletrônicos de consumo e estúdios de cinema sobre qual formato, Blu-ray ou HD-DVD, seria a tecnologia definitiva para mídia óptica. Terminou em 2008 quando a Toshiba Corp., uma das empresas desenvolvendo o formato HD-DVD, disse que pararia de produzir produtos HD-DVD devido à falta de apoio ao formato.
A luta pelo formato de disco de alta definição começou em 2000, quando Sony e Pioneer introduziram DVR-Blue, um DVD que podia armazenar cinco vezes mais dados que DVDs padrão usando um novo laser azul. Dois anos depois, Sony, Pioneer, Sharp, Panasonic e JVC, entre outras empresas, anunciaram planos para fazer o formato de disco Blu-ray. Também em 2002, Toshiba e NEC Corp. propuseram um formato similar de laser azul para ser conhecido como HD-DVD. Nos cinco anos seguintes, as empresas começaram a licenciar seus formatos concorrentes e refinar sua tecnologia. Mitsubishi, Hewlett-Packard, Dell, Disney, Universal Music Group e Lions Gate Home Entertainment anunciaram apoio ao Blu-ray, enquanto Microsoft, Intel, Paramount Pictures, Universal Pictures, Warner Brothers, HBO e New Line Cinema todos apoiaram o formato HD-DVD.
À medida que ambos os lados continuavam adiante e anunciavam datas definitivas para ter filmes e players vendendo na América do Norte, consumidores interessados em vídeo de alta definição pareciam enfrentar um dilema: qual formato deveriam escolher para comprar, com a possibilidade de escolher um formato que se tornaria obsoleto. O presidente-eleito da Sony, Ryoji Chubachi, disse em 2005 que era possível os dois lados integrarem sua tecnologia ou alcançarem outro compromisso. Ainda, outros buscaram resolver a luta. A LG Electronics desenvolveu um player que podia suportar tanto Blu-ray quanto HD-DVD.
A batalha atingiu um ponto de virada em janeiro de 2008, quando a Warner Bros. disse que pararia de emitir filmes HD-DVD e venderia apenas discos Blu-ray. Mais tarde naquele ano, Netflix, WalMart e Best Buy disseram que parariam de usar discos HD-DVD também. A Toshiba parou produção de HD-DVD em fevereiro de 2008.
As tecnologias Blu-ray e HD-DVD compartilhavam muitas semelhanças. Ambos os players eram retrocompatíveis com DVD — significando que podiam reproduzir discos DVD padrão assim como alta definição. Ambos podiam reproduzir vídeo em full 1080p alta definição — o que significa 1.920 pixels de largura e 1.080 verticalmente, significativamente mais detalhe que DVDs padrão. A principal vantagem que o Blu-ray mantinha sobre HD-DVD é que um disco Blu-ray podia armazenar mais informação. Blu-rays ofereciam 25 gigabytes de armazenamento em um disco de face única, e 50GB em um disco de face dupla, comparado a 15GB (face única) ou 30GB (face dupla) para HD-DVD. Essa capacidade adicional de 40% permitiria que estúdios de cinema colocassem mais recursos especiais e conteúdo interativo em um disco Blu-ray comparado a HD-DVD.
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