Em um receptor AM, a função do misturador é converter o sinal de frequência de radiofrequência (RF) em um sinal de frequência intermediária inferior (se) . Isso é feito misturando o sinal de RF com um sinal gerado localmente de um oscilador (o oscilador local ou LO). A diferença entre a frequência de RF e a frequência de LO é a frequência IF.
A razão para essa conversão de frequência é que os sinais de amplificação e filtragem são muito mais fáceis e mais eficientes em uma frequência intermediária fixa e inferior do que nas frequências amplamente variadas de toda a banda de transmissão AM. O sinal IF passa por vários estágios de amplificação e filtragem antes de ser desmodulado para recuperar o sinal de áudio.
