Alguns amplificadores de áudio empregam tecnologia de alta capacidade de corrente (high current capable), alimentando alto-falantes com níveis robustos de corrente elétrica. A dinâmica da música significa que a demanda do alto-falante por corrente varia amplamente de um momento para o outro. Um amplificador de alta capacidade de corrente tem reservas extras de corrente, produzindo música agradavelmente alta com baixa distorção.
Corrente elétrica é o fluxo de cargas através de um condutor como fio de alto-falante. Com eletricidade estática, como a obtida ao esfregar um balão, cargas elétricas não se movem — simplesmente ficam na superfície do balão. Uma corrente, por outro lado, significa que cargas estão se movendo. Quanto mais cargas passam por um ponto dado em um condutor, mais corrente ele carrega. Técnicos medem corrente elétrica em unidades chamadas amperes, tipicamente abreviado para "amps".
Altos níveis de corrente colocam demandas na eletrônica. Equipamentos precisam de cabos mais grossos, conectores mais pesados e robustos e componentes eletrônicos maiores. Se você tentar forçar grandes correntes através de componentes pequenos, as partes ficam excessivamente quentes. Isso se aplica a todo tipo de equipamento eletrônico — computadores, eletrodomésticos e outros dispositivos, bem como equipamento de áudio. Dispositivos de áudio pequenos, como celulares e players MP3, lidam com quantidades relativamente baixas de corrente elétrica.
É necessária potência para impulsionar alto-falantes a tocar música em níveis razoavelmente altos. Engenheiros medem potência elétrica em watts, que você obtém multiplicando amperes de corrente por volts. Segundo a Lei de Ohm, corrente é volts dividido pelo valor em ohms do alto-falante; quanto menor os ohms, mais corrente o alto-falante precisa, e mais watts de potência requer.
Woofers são alto-falantes que produzem principalmente frequências graves como notas graves de órgão, baixo, bateria e sons naturais como trovão. Como estas baixas frequências têm comprimentos de onda maiores, woofers são maiores que falantes de médios e agudos. Como consequência de seu tamanho, consomem mais potência; é necessária mais corrente para vibrar um diafragma grande de alto-falante para produzir ondas sonoras do que para menores. O amplificador de áudio deve ter capacidade generosa de corrente para impulsionar um woofer a níveis razoáveis de volume mantendo o som preciso e livre de distorção.
A maioria dos equipamentos eletrônicos roda em corrente contínua, não na corrente alternada que vem de uma tomada padrão. Um circuito eletrônico chamado fonte de alimentação converte CA em CC, entregando quantidades apropriadas de tensão e corrente ao equipamento que precisa. Toda corrente que um amplificador de áudio envia aos seus alto-falantes origina na fonte de alimentação, então a fonte deve atender às demandas do amplificador por corrente. Em particular, designs de fonte de alimentação de amplificadores de áudio mantêm certa quantidade de corrente em reserva, então quando o amplificador encontra uma passagem musical súbita contendo graves altos, corrente extra está disponível quando necessária.
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