Algo sobre equipamento de áudio montado em racks dá a impressão de profissionalismo. Racks também têm apelo prático, como evidente para qualquer um que já viu um ninho de ratos de cabos atrás de uma unidade de home theater típica. No nível do consumidor, no entanto, poucos componentes são feitos com montagem em rack em mente.
Nos primórdios do telégrafo e telefones, o rack de 19 polegadas emergiu como padrão para montagem de componentes eletrônicos. As 19 polegadas refletem a distância entre os centros dos furos de montagem dos trilhos de rack. Equipamento compatível com montagem em rack é geralmente 43 cm de largura ou menos, para caber no rack e deixar espaço para circulação de ar. Uma unidade de rack de altura, abreviada U ou RU, é 4,45 cm, então as faces de dispositivos compatíveis com montagem em rack serão múltiplos de 4,45. Por exemplo, um componente 3U tem 13,3 cm de altura. Nenhuma dimensão padrão para profundidade existe, no entanto.
Componentes destinados para montagem em rack geralmente incluem orelhas de rack — padrão ou como opção. Fabricantes de equipamento de broadcast como Denon e Tascam fazem CD players para aplicações de rack. Equipamento de DJ é frequentemente projetado para integração em rack, e inclui componentes únicos, como interfaces para players MP3 pessoais. Amplificadores de fabricantes como Crown Audio e Behringer vêm com orelhas de rack removíveis e fixas. Componentes profissionais podem exigir pesquisa para encontrar, e custam mais, pois são construídos para suportar manuseio rigoroso.
É difícil encontrar equipamento de consumo enviado com orelhas de rack, e poucas peças vêm equipadas com furos de montagem para adicionar orelhas. A maioria dos fabricantes, no entanto, comercializa produtos que conformam às dimensões de componentes de montagem em rack: largura do equipamento é 43 cm, e painéis frontais são frequentemente desenhados em alturas padrão de unidade de rack. Embora estes produtos não possam ser montados diretamente em racks, alternativas permitem incorporar estas peças em racks padrão.
Numerosos produtos ajudam a adaptar seu equipamento para montagem em rack. Prateleiras vêm em várias alturas de unidade de rack, dando a aparência de orelhas de rack para componentes de 43 cm de largura, enquanto fornecem base de suporte para o componente inteiro. Prateleiras deslizantes são úteis para uso com receptores, cujas conexões de componentes podem mudar de tempos em tempos. Por exemplo, tais prateleiras removem a necessidade de ir atrás de um sistema de áudio para trocar um CD player. Painéis espaçadores preenchem lacunas no seu rack, para uma aparência limpa enquanto você expande seu sistema ao longo do tempo.
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