O cone, ou diafragma, de um alto-falante (loudspeaker) é o componente que forma a grande área de superfície do driver do alto-falante — a parte do alto-falante que você vê se remover a frente do gabinete do alto-falante — e move-se para frente e para trás para criar mudanças na pressão do ar. Estas mudanças na pressão do ar, ou ondas sonoras, fazem seus tímpanos moverem-se para frente e para trás de forma correspondente, para que você ouça o som.
Cones de alto-falante são tradicionalmente feitos de papel, tratado com um aditivo para proteger o papel de mudanças de umidade para melhorar a capacidade do cone de reduzir vibração — conhecido como auto-amortecimento (self-damping) — e melhorar a resposta de alta frequência do cone. Cones de alto-falante também são feitos de outros materiais mais rígidos, como fibra de carbono, uma fibra sintética chamada Kevlar e metais, como alumínio e magnésio.
Um alto-falante consiste em uma ou mais unidades de driver contidas em um gabinete. Cada unidade de driver consiste de uma estrutura metálica, ou cesta (basket), à qual o cone do alto-falante é anexado. Uma bobina de fio, conhecida como bobina de voz (voice coil), é tipicamente enrolada em torno de uma extensão do cone do alto-falante, conhecida como former. No caso de um tweeter — um alto-falante projetado para reprodução de sons de alta frequência — o cone do alto-falante é feito de um material muito leve, como seda, e é colado diretamente à bobina de voz.
A bobina de voz é impulsionada por impulsos elétricos do amplificador e interage com um ímã permanente anexado ao cone do alto-falante, fazendo-o mover-se para frente e para trás. A bobina de voz é mantida centralizada por um dispositivo conhecido como aranha (spider), enquanto uma ventilação traseira no gabinete do alto-falante permite que o ar entre no driver enquanto o cone do alto-falante está em movimento. A borda externa do cone do alto-falante é cercada por uma vedação de borracha, que permite que ele se mova flexivelmente.
A direção na qual um alto-falante irradia som depende de como seus drivers são arranjados no gabinete. Se um alto-falante tem drivers na frente e atrás e eles estão em fase — em outras palavras, se ambos os cones do alto-falante estão se movendo para fora, longe do ímã permanente, ao mesmo tempo — é conhecido como alto-falante bipolar. Se, por outro lado, os drivers estão fora de fase — um cone está se movendo para fora, enquanto o outro está se movendo para dentro — é conhecido como alto-falante dipolar.
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