O nome descreve o caminho óptico:
- Lente Única: Uma lente objetiva serve tanto visualização quanto captura imagem – diferente twin-lens reflex (TLR) ou rangefinders.
- Espelho Reflex: Espelho móvel 45° atrás da lente reflete imagem para cima.
- Pentaprism/Pentamirror: Corrige reversão lateral e direciona imagem ao visor eye-level.
- Tela Foco: Ground-glass ou micro-lente na base prisma mostra imagem óptica tempo real para foco manual.
- Sequência Exposição: Ao pressionar obturador, espelho sobe, obturador abre, luz atinge sensor, espelho retorna.
Este design "reflex" visualização-pela-lente-de-captura elimina erro paralaxe e fornece preview profundidade campo preciso – daí Single-Lens Reflex.
