Com fábricas nas Américas, Europa e Ásia, produtos Kodak estão em todo mundo. George Eastman, fundador, realizou sua visão: "tornar a câmera tão conveniente quanto o lápis". Da origem "clique e pronto" à tecnologia digital de visualização instantânea, a Kodak evoluiu para parte intrincada do cotidiano.
Kodak, sinônimo de câmeras e fotografia, lançou a primeira "câmera simples" em 1888; Eastman registrou a marca. O nome foi ideia dele, sem propósito específico além de gostar da letra K (sólida) — preencheu entre os dois K's. Do lar ao espaço, a Kodak gera inovações em imagem.
História desde 1878; marketing digital começou em 1990. Câmera digital Kodak entrou no mercado em 1995 com a DC40 point-and-shoot e início do site. Líder em filmes, saúde, gestão de documentos, impressão, publicação e tecnologia espacial, a Kodak diz estar "pronta para criar novas ideias e aplicações — algumas que nem imaginamos hoje".
Steve Sasson, inventor da câmera digital, montou sua primeira "câmera eletrônica estática" em dezembro de 1975. Portátil, feita de peças sobressalentes de lentes e partes digitais de câmeras de filme antigas e depósitos dos laboratórios Kodak. Funcionava: foto estática usando CCD e gravação digital sem filme, levava 23 segundos para capturar. A imagem era vista em dispositivo específico para reproduzir a fita cassete que armazenava a imagem digitalizada.
Após apresentar a ideia aos "internos" da Kodak, Steve e o Grupo de Pesquisa do Laboratório de Aparelhos Kodak ganharam apoio para a câmera digital — não esperada para venda pública em 15-20 anos — e obtiveram patente em 1978. Sasson recorda que o projeto não se destacou na mente do grupo como catalisador da primeira câmera digital, mas foi o protótipo de sua origem.
George Eastman largou o ensino médio para sustentar mãe e irmãs após morte do pai. Julgado "pouco inclinado academicamente" pelos padrões da época, após construir império líder em tecnologia digital, tirou a própria vida aos 77 anos devido a uma deficiência.
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