Se você leu alguns dos meus textos anteriores aqui na Digital Photography School como "5 Verdades Incômodas sobre Fotografia" ou "Como Fazer Fotos Horríveis Levará a Mais Acertos", saberá que tenho muito mais respeito por aprendizado, esforço e prática do que pelo equipamento mais recente e melhor. Boa fotografia não depende de equipamento ou regras.
Mas o que acontece se você perde a vontade de produzir? O que acontece quando o desejo de fazer imagens simplesmente escapa?
Aconteceu comigo no ano passado, simplesmente parei de querer fazer imagens. Durante a maior parte do verão, minha estação mais movimentada e geralmente mais produtiva, não tinha desejo de fotografar. Por hábito ainda levava uma câmera nas viagens ao deserto que guio, e em viagens pessoais pelo Alasca, mas as imagens que fazia eram poucas e sem brilho. Agora, um ano depois, envergonho-me de olhar aquelas, nas oportunidades perdidas.
Saí do marasmo, mas não do jeito que esperava. Cansado de carregar equipamento que não estava usando, para a viagem final da minha temporada de verão, uma viagem de 17 dias de pack-rafting no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, levei apenas um corpo de câmera e uma única lente prime 24mm f/2.8.
Não foi uma decisão criativa, levei esse combo porque era a melhor forma de tornar meu kit o mais leve possível e ainda obter a qualidade que queria, e a lente e câmera cabiam facilmente em uma pequena bolsa estilo coldre que carregava, presa às alças de peito da minha mochila.
No final de agosto, meus dois clientes e eu voamos de Fairbanks, Alasca, rumo norte ao Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico. Passamos por pequenas cordilheiras no interior, acima das Planícies do Yukon, e sobre os picos acidentados da Cordilheira Brooks. Logo ao norte das montanhas na planície costeira ártica do refúgio, o piloto desceu, escolheu a pista não marcada na paisagem, e pousou as rodas sobredimensionadas do avião bush na tundra outonal.
Em poucos minutos do pouso, havíamos descarregado nossas mochilas pesadas e o piloto estava acelerando pela grama e indo para o ar. Ele foi a última pessoa que veríamos por mais de duas semanas.
Os primeiros 10 dias da viagem foram dedicados à caminhada, embora a quilometragem fosse tal que podíamos tirar um dia ou dois de folga periodicamente, o que foi bom, porque quando as primeiras tempestades de neve do outono chegaram uma semana na viagem, não estávamos com humor para caminhar.
A rota nos levou através de uma estreita brecha nas montanhas cortada por um pequeno rio. Caminhamos por aquela brecha em um dia frio e ventoso, quando nuvens baixas obscureciam o topo das montanhas. Tivemos que cruzar o rio várias vezes, e nossos pés estavam constantemente encharcados. Mas os salgueiros ao longo do riacho e as pequenas manchas de tundra estavam brilhantes com cores outonais, uma distração muito necessária do frio.
Uma vez naquele primeiro dia, apenas uma vez, fui parada em meus passos por uma cena que tinha que ser fotografada. Tinha feito fotos antes na viagem, mas tinham sido instantâneos. Esta era uma cena que me inspirava; uma coisa rara.
A configuração simples de câmera e lente removeu grande parte da tediosa tomada de decisão. Não havia fuga composicional fácil na forma de uma lente zoom, em vez disso eu tinha que me mover para fazer a cena se compor. Trabalhei dentro das restrições da lente (que eram numerosas), e foi absolutamente libertador.
Dediquei à imagem cinco minutos inteiros antes que o frio nos forçasse a seguir, e pela primeira vez em todo o verão, cinco minutos não foram suficientes.
No dia seguinte, acordamos com nuvens, desfiadas pelos ventos do dia anterior, e grandes manchas de azul brilharam, brilhantes e otimistas. Caminhamos sobre um passo baixo e observamos uma ursa parda e dois filhotes jovens pastando em um prado de junco a um quarto de milha e duzentos pés verticais abaixo. Minha lente pequena não tinha chance de fazer nada mais que uma imagem simbólica dos pontos marrons na tundra abaixo. Em vez disso, observei através de binóculos enquanto os ursos cavavam juncos e penteavam bagas dos arbustos com os dentes.
No sexto dia, a tempestade atingiu. Estávamos acampados em um prado de tundra macia e seca acima de um pequeno riacho quando os ventos mudaram de uma brisa agradável do leste para um vendaval uivante do oeste. Aconteceu em momentos, a velocidade da mudança climática me pegando completamente de surpresa. Chuva, depois neve em pellets chegou, seguida por uma tempestade de neve genuína na noite. Por dois dias sólidos fomos assolados pelos ventos mais fortes e tempestade mais intensa que já experimentei na Cordilheira Brooks. Apenas manter nossas barracas em pé era uma batalha constante.
No entanto, naquele tempo, meus clientes e eu conseguimos algumas excursões longe do acampamento. Subimos até uma crista baixa onde a força total do vento oeste nos atingiu forte. Lá, nos inclinamos contra a ventania e observamos a neve caindo rasgar a tundra.
Não era uma cena fotogênica, pelo menos não pelos padrões tradicionais, e ainda assim fiz imagens porque queria. Criatividade, de repente, acendeu como uma lâmpada de desenho animado sobre minha cabeça.
Na terceira manhã, antes mesmo de abrir os olhos, soube que a tempestade tinha passado. Minha barraca não estava tremendo no vento, e quando levantei as pálpebras, vi que o dia estava brilhante demais para ser dominado por nuvens.
Saindo da barraca, vi que neve fresca cobria as montanhas e polvilhava a tundra ao redor do nosso acampamento, mas o azul dominava o céu acima. Fui buscar minha câmera e passei uma hora feliz fazendo imagens enquanto as barracas encharcadas e equipamento de chuva vaporizavam no sol nascente.
Dois dias depois chegamos ao rio e nosso estoque de comida e equipamento de navegação que nos esperava. Naqueles dois dias finais antes de trocar nossas botas de caminhada por pack-rafts, acho que fiz mais imagens do que nos três meses anteriores combinados. Não conseguia me fartar.
Os 80 km de remada roubaram parte da minha produtividade fotográfica. (É difícil remar uma pequena jangada saltitante em águas rápidas e espirrando enquanto tira fotos). Mesmo assim, enquanto descíamos o rio para fora das montanhas e para a planície costeira, meu amor renovado pela fotografia ficou comigo. Mesmo quando outra tempestade atingiu e ficamos presos por mais dois dias, mesmo quando a neve caiu em flocos pesados e úmidos, e quando o vento arrancou as cores outonais da vegetação e mudou a paisagem de vermelho e amarelo para marrom.
Nosso acampamento final ficava onde o rio encontrava seu delta costeiro. Caribous cruzavam a planície em pequenos bandos, e aves migratórias se congregavam nos muitos lagos. Minha lente pequena não era páreo para a vida selvagem distante, mas não importava. Redescobri a fotografia, o que significava que estava mais consciente do meu entorno e das imagens nele contidas do que estava há algum tempo. Mesmo se não tivesse o equipamento certo para capturar algumas das fotos que encontrei, as registrei mentalmente em detalhes nítidos. Como se vê, essas imagens mentais são tão recompensadoras quanto as brilhando na tela do meu computador.
Folheando as imagens da viagem, vejo uma evolução interessante. As primeiras imagens são mostly instantâneos, mas conforme o tempo passou e minha inspiração ganhou força, as imagens se tornaram mais propositais, mais compostas... melhores, até.
Restringir-se propositalmente pode ser uma ótima ferramenta para impulsionar a criatividade. É um pouco como jogar charadas: usar ferramentas limitadas para transmitir sua mensagem efetivamente. Pode ser divertido e um pouco frustrante. Força sua mente para fora de sua caixa confortável, para um lugar onde a criatividade é muito mais importante que equipamento. Quando, e se, você voltar para sua variedade diversificada de lentes e câmeras, não dará mais como garantidas todas aquelas possibilidades composicionais.
Se você está preso em uma rotina, ou só quer tentar algo novo, abandone seus zooms por algumas semanas, fotografe apenas em preto e branco, use sua câmera exclusivamente no modo manual, ou fotografe filme. Depois, compartilhe suas experiências nos comentários abaixo, adoraria ouvir o que acontece.
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