OTA significa "Optical Tube Assembly" (conjunto do tubo óptico) — o tubo que contém os componentes ópticos principais do telescópio. Todo telescópio precisa de um OTA para funcionar. Geralmente é fixado a uma montagem para criar um telescópio funcional para observação astronômica.
Dois tipos principais de telescópios: refratores e refletores. O OTA de um refrator contém sistema de lentes que coletam luz, concentram num ponto e ampliam para o olho humano. O OTA de um refletor usa espelhos (um curvo, um plano) em vez de lentes. Espelhos evitam aberrações de refratores, mas a imagem nem sempre é tão nítida.
Além das lentes/espelhos primários, o OTA deve conter peças mecânicas para segurá-los: focalizador (segura a ocular e ajusta foco) e anéis de tubo (fixam o OTA à montagem). Ocasionalmente inclui buscador — pequena luneta de menor ampliação acoplada ao telescópio principal para ajudar a localizar objetos.
Varia conforme o tipo de telescópio. Refrator: longo e estreito,似传统长筒望远镜. Refletor Newtoniano: mais curto mas ainda estreito. Schmidt-Cassegrain: mais compacto, redondo e curto,似垃圾桶.
Telescópios espaciais como o Hubble também têm OTA, mas lá a sigla significa "Optical Telescope Assembly". A composição básica é a mesma: o Hubble usa espelhos como refletor, refletindo luz capturada para instrumentos que transmitem a imagem à Terra.
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