A Boost Mobile oferece uma gama de serviços de telemóvel pré-pagos, sem contrato. Utiliza a rede Sprint Nextel, com a maioria dos telemóveis fabricados pela Motorola. Embora estreitamente associadas, as duas redes não são intercambiáveis.
A Nextel é atualmente uma marca legada da Sprint, e não uma empresa independente. A Nextel tem uma grande base de utilizadores nos EUA devido à sua grande popularidade no final dos anos 90 e início dos anos 2000. A principal característica definidora da Nextel é a funcionalidade walkie-talkie, agora conhecida como Nextel Nationwide Direct Connect.
A Boost é uma operadora que baseia os seus serviços em pacotes pré-pagos que incluem um telemóvel e um cartão SIM. Semelhante a outras operadoras pré-pagas, a Boost não exige contrato e oferece uso ilimitado por uma taxa fixa. Combinado com o estado da economia, isto tornou os seus produtos bastante populares.
Nos EUA, a Boost utiliza a rede Sprint. Esta associação próxima com a Sprint e o seu serviço Nextel faz com que seja fácil assumir que números e contas podem ser transferidos facilmente entre as duas redes, mas isso não é verdade.
A ativação da Boost requer um cartão SIM, um número de ativação e um de dois números adicionais — IMEI ou ESN, dependendo do modelo de telemóvel comprado na Boost. Telemóveis não-Boost podem funcionar se desbloqueados, mas os utilizadores ainda precisam de comprar um Kit Inicial Boost. O kit contém um SIM e os números de ativação necessários.
Como apenas os cartões SIM emitidos pela Boost contêm os números de ativação necessários, os SIMs não-Boost não funcionam. Isto também significa que os cartões SIM existentes da Nextel e da Sprint não funcionam na rede Boost, nem se qualificam para as tarifas pré-pagas da Boost.
Em qualquer caso, os números Nextel Nationwide Direct Connect não são considerados números de telemóvel tradicionais pela Sprint. Esta limitação estende-se à Boost. Ou seja, os números Nextel só podem ser usados como tal, e noutro serviço oferecido pela Sprint ou Boost.
A boa notícia é que os cartões SIM da Boost podem ser levados para a rede Sprint e usados como um número normal. Os números da Boost também podem ter a funcionalidade Nextel Nationwide Direct Connect adicionada, tal como qualquer outro número da Sprint.
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