Antes do Google (lançado em 1998), encontrar informação exigia trabalho físico, referências curadas e redes humanas.
1. Bibliotecas & Coleções Impressas
- Bibliotecas públicas/acadêmicas: catálogos (fichas → OPAC), estantes, balcões de referência.
- Enciclopédias: Britannica, World Book, Compton's – multivolume, atualizadas anualmente.
- Referências especializadas: Physicians' Desk Reference, CRC Handbook, Jane's Defence, Thomas Register.
2. Catálogos de Fichas
- Gavetas de Autor, Título, Assunto (Dewey Decimal / Library of Congress).
- Navegação manual; assistência de bibliotecário para consultas complexas.
3. Periódicos & Índices
- Jornais, revistas, periódicos impressos.
- Índices: Reader's Guide to Periodical Literature, Engineering Index, Medline (pré-PubMed).
- Microfiche/microfilme para arquivos.
4. Diretórios & Páginas Amarelas
- Páginas brancas (residenciais), Páginas Amarelas (comerciais por categoria).
- Diretórios da indústria: Thomas Register, Kelly's, Dun & Bradstreet.
5. Redes Humanas
- Especialistas, colegas, mentores – "pergunte a quem sabe".
- Associações profissionais, conferências, listservs (USENET, BITNET).
6. Mídia de Transmissão & Impressa
- Noticiários de TV, documentários, rádio (NPR, BBC World Service).
- Jornais (locais, nacionais, setoriais).
7. Mapas Físicos & Guias de Viagem
- Rand McNally, AAA TripTiks, guias Michelin, mapas topográficos.
8. Precursores Online Iniciais (Pré-Web)
- BBSs, CompuServe, Prodigy, AOL, GEnie – fóruns, bibliotecas de arquivos, acesso pago.
- Gopher, WAIS, Veronica, Archie – busca baseada em texto em servidores FTP/Gopher.
- Terminais de discagem de bibliotecas (Telnet para OPACs).
9. Primeiros Motores de Busca da Web (1993-1997)
- Aliweb, JumpStation, WebCrawler, Lycos, AltaVista, Excite, Yahoo! Directory (curado por humanos).
O PageRank do Google (1998) mudou o jogo ao ranquear via autoridade de links — transformando a web em uma biblioteca auto-organizável.
