GSM wireless, ou Sistema Global para Comunicações Móveis, é a rede de dados e chamadas móveis mais usada no mundo, alcançando quase 80% da população, operando em milhares de redes celulares. Este tipo de rede, que exige telefones baseados em chip SIM, foi popularizado nos EUA pela AT&T Wireless e T-Mobile.
Redes GSM operam em quatro bandas: 850MHz, 900MHz, 1.800MHz e 1.900MHz. Nos EUA, a banda 850MHz é operada pela AT&T Wireless, enquanto a 1.900MHz é usada pela T-Mobile.
Chips SIM são cartões retangulares específicos da operadora. Ao inserir em telefone compatível, o número do usuário associa-se ao aparelho. Chips SIM são intercambiáveis entre telefones em redes GSM. Para usar um chip SIM em telefone GSM, este deve ser fornecido pela operadora ou desbloqueado para a frequência da operadora (telefones 850MHz não funcionam em redes 1.900MHz).
Telefone single-band oferece uma frequência (ex: 850MHz), dual-band oferece duas (ex: 850 e 1.900MHz), tri-band oferece três (850, 1.800, 1.900MHz) e quad-band traz todas as quatro. Single-band são raros; quad-band são chamados "world phones" por funcionarem em qualquer operadora GSM mundial quando desbloqueados.
GSM usou primeiro GPRS como principal modo de dados. GPRS é o mais lento (150-170kbps). O próximo é "Edge", 4-5x mais rápido que GPRS. O último é 3G, com velocidades nos EUA até 7.2Mbps, considerado "alta velocidade". O iPhone 3GS popularizou o 3G.
Nos EUA, AT&T Wireless e T-Mobile dominam. No Canadá, Fido e Rogers. No Reino Unido, Orange, Vodafone, O2 e outros. China Mobile na China, Vodafone na Austrália. Mais de 210 países têm redes GSM com suas operadoras.
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