A indústria wireless cresceu muito desde 1983 com o DynaTAC da Motorola. Tinha 1 hora de conversação e 8 horas standby. Segundo timeline da CTIA (The Wireless Association), mais de 180 milhões de consumidores assinavam serviço wireless em 2004. Uma das top 10 provavelmente atende suas necessidades.
Em janeiro 2009, Verizon Wireless virou maior operadora dos EUA ao adquirir Alltel. É nacional (todos 50 estados). Oferece vários planos: chamadas e dados ilimitados, plano Amigos e Família.
Segunda maior nacional. Segundo CNET.com, março 2010 tinha 73 milhões de assinantes. Uma das maiores seleções de aparelhos. Planos com minutos rollover — minutos não usados "rolam" para o mês seguinte.
Terceira maior nacional em 2005 ao fundir com Nextel. Mantêm marcas separadas para aparelhos. Única que vende Sanyo. Nextel foi primeira a oferecer Direct Connect (walkie-talkie).
Menor das quatro nacionais. Começou 2001 após firma alemã comprar VoiceStream Wireless. Oferece serviço sem contrato desde 2009, roaming internacional amplo e muitos hotspots Wi-Fi nos EUA e Europa.
Operadora regional baseada em Chicago. Atende 26 estados no Meio-Oeste, Sudeste e Noroeste. Oferece serviço nacional, mas cobra roaming fora das áreas principais. Muitos planos têm chamadas recebidas grátis de qualquer número.
Regional em 11 estados. Minutos ilimitados em todos planos. Não exige contratos, mas pode cobrar extra por correio de voz e identificador de chamadas.
Regional com 3,8 milhões de clientes em 25 estados. Diferente das grandes, não exige contratos nem verificação de crédito. Todos planos têm minutos ilimitados a qualquer hora. Recursos básicos podem custar extra.
Especialista em pré-pago. Aluga rede de grandes operadoras. SafeLink, uma marca TracFone, é programa governamental que dá celular e minutos grátis a elegíveis por renda. Sem taxa de ativação ou verificação de crédito.
Especialista voltada a consumidores jovens, sem taxa de ativação. Vários planos: pré-pago e mensal. Noites e fins de semana ilimitados em todos planos mensais. Sem cobrança extra por roaming ou longa distância.
Especialista, propriedade da Sprint Nextel. 4 milhões de clientes em 45 estados. Voltada a consumidores econômicos, sem contrato ou verificação de crédito. Pagamento por minuto, dia ou plano mensal.
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