Sim — uma grande fração do fio de cobre é feita de cobre reciclado. É quimicamente idêntico ao cobre primário e muitas vezes mais barato.
O Ciclo de Reciclagem
- Coleta: Ferros-velhos, demolição, e-waste (WEEE), recuperação de utilities.
- Triagem/Trituração: Separa cobre de isolação, aço, alumínio.
- Fusão/Refino: Forno → cobre anodo (99%+) → refino eletrolítico → 99,99% cátodo.
- Laminador de Vergalhão: Fundição contínua e laminação → vergalhão de cobre 8 mm.
- Trefilação: Vergalhão → matrizes → fio esmaltado, fio de construção, automotivo, comunicações.
Padrões de Qualidade
- ASTM B3 / B49 / B111 — especificam condutividade (≥100% IACS), pureza, têmpera.
- Cobre reciclado atende às mesmas specs — impurezas (O, S, Fe) controladas no refino.
- Sem rótulo "reciclado" no fio final — é apenas cobre.
Benefícios
- Energia: 85–90% menos energia vs. primário (mineração → concentrado → fundição → refino).
- CO₂: ~3,5 t CO₂/t Cu economizado.
- Economia circular: Cobre é infinitamente reciclável sem degradação.
- Segurança de suprimento: Mineração urbana compensa risco de suprimento de minas.
Aplicações
- Fio de construção (NM-B, THHN) — frequentemente 50–90% conteúdo reciclado.
- Fio esmaltado (motores, transformadores) — alta pureza exigida, ainda reciclado.
- Comunicações (Cat6A, membros de resistência de fibra) — tolerância apertada, reciclado OK.
- Chicotes automotivos — alto % reciclado.
Desmistificando
- "Cobre reciclado é mais fraco" — falso. Propriedades mecânicas vêm de trabalho a frio/recozimento, não da fonte.
- "Resistência maior" — falso. Spec de condutividade é absoluta.
- "Só para low-end" — falso. Usado em missão-crítica (aeroespacial, médico, data centers).
Da próxima vez que descascar Romex — aquele cobre provavelmente já circulou na economia múltiplas vezes.
