Ao ligar dois switches de rede, administradores tipicamente usam um destes três tipos de mídia física:
- Cobre (RJ45 / Par Trançado): Escolha mais comum para curtas distâncias (até 100 metros). Usa cabos Cat5e, Cat6 ou Cat6a terminados com conectores RJ45. Custo-efetivo e fácil instalação.
- Fibra Óptica: Essencial para longas distâncias, maior largura de banda ou ambientes com interferência eletromagnética (EMI). Conectores comuns: LC, SC, ST, suportando multimodo (curto alcance) e monomodo (longo alcance).
- Sem Fio (Wireless Bridge / Mesh): Usado onde cabeamento é impraticável. Bridges sem fio dedicadas ou nós mesh conectam switches pelo ar, embora latência e largura de banda sejam geralmente menores que opções cabeadas.
A escolha depende de requisitos de distância, necessidades de largura de banda, orçamento e fatores ambientais.
