Uma antena de loop circular recebe esse nome por sua forma: um loop contínuo de fio ou tubo metálico. Existem duas variedades principais: grande e pequena. O diâmetro da versão pequena é menor que 1/10 do comprimento de onda das ondas que recebe, enquanto o tipo grande corresponde aproximadamente ao comprimento de onda. Antenas de loop têm muitos usos para recepção de sinais de rádio e TV e outras aplicações.
A maioria dos rádios AM — de mesa, veicular ou portátil — usa antenas de loop de pequeno diâmetro. A antena é uma bobina de fio enrolada em material ferrite, conhecida como "loopstick" ou "ferrod". Usam muitas espiras, ao contrário das antenas de loop grande, que consistem de um único círculo. Medem cerca de 10 cm de comprimento e 1,3 cm de diâmetro, fáceis de instalar dentro ou atrás do rádio. Embora antenas de loop pequeno tenham baixa eficiência, são suficientes para receber transmissões AM claras.
Alguns operadores de rádio amador usam antenas de loop circular para transmitir e receber. O tamanho varia de 1 metro a mais de 100 metros, pertencendo ao tipo grande porque seu tamanho corresponde ao comprimento de onda de operação. Como são antenas de loop grande, sua maior eficiência permite radiodifusão e recepção. Para conveniência, os maiores loops podem ter forma quadrada ou triangular em vez de circular.
Antena de loop recebe canais de TV de Muito Alta Frequência (VHF) e Ultra Alta Frequência (UHF). A antena de loop para TV é do tipo grande (ressonante). É sensível à direção do sinal, então mudanças na orientação afetam a qualidade da recepção.
Etiquetas de Identificação por Radiofrequência (RFID) são marcadores eletrônicos pequenos e baratos usados no varejo para prevenção de roubo e rastreamento de estoque. Etiquetas e leitores incorporam antenas de loop circular. Embora usem ondas de rádio, RFID opera a distâncias de ~50 cm — muito menor que radiodifusão tradicional. As curtas distâncias permitem operação em potência muito baixa.
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