Origem de "Miniplaneta" e Classificações Planetárias Relacionadas
O termo "miniplaneta" foi introduzido pelo cientista planetário Alan Stern em 1991 para descrever corpos planetários pequenos. No entanto, não é classificação oficial da União Astronômica Internacional (IAU).
Proposta de Alan Stern em 1991
- Usou "miniplaneta" para corpos massivos o suficiente para equilíbrio hidrostático (redondeza) mas não limpando sua órbita
- Parte de sua definição geofísica de planeta: "objetos redondos no espaço que não são estrelas"
- Incluía: Plutão, Ceres, grandes KBOs, grandes luas
Resolução IAU 2006: Categorias Oficiais
A IAU definiu três categorias, tornando "miniplaneta" não-oficial:
- Planeta: Orbita Sol, redondo, limpou vizinhança (8 planetas)
- Planeta Anão: Orbita Sol, redondo, não limpou vizinhança (Plutão, Éris, Ceres, Makemake, Haumea)
- Corpo Pequeno do Sistema Solar: Todo resto (asteroides, cometas, maioria KBOs)
"Plutoid" – Subcategoria IAU 2008
- Planetas anões além de Netuno (trans-netunianos)
- Inclui: Plutão, Éris, Makemake, Haumea
- Exclui: Ceres (cinturão asteroides)
- Cunhado para abordar "objetos tipo Plutão" sem usar "planeta"
Advocacia Contínua de Stern
Alan Stern (PI New Horizons) rejeita definição IAU, argumentando:
- Propriedades geofísicas (redondeza, geologia) importam mais que dinâmica orbital
- Terra não limparia sua órbita na distância de Plutão
- "Planeta" deveria incluir ~110+ corpos do Sistema Solar
Resumo
- "Miniplaneta" = Termo de Alan Stern 1991 (não-oficial, geofísico)
- "Planeta anão" = Categoria oficial IAU 2006
- "Plutoid" = Subcategoria IAU 2008 para anões trans-netunianos
- Debate científico continua; definição de "planeta" permanece contestada
