Se quer cortar cabo com a operadora de TV a cabo ou adicionar canais locais que não estão no seu pacote, adicionar antena à TV de casa é forma simples e geralmente barata. Sinais over-the-air (OTA) transmitem em duas bandas de frequência separadas — pequena complicação. Canais desejados podem estar em uma banda ou outra; sem a antena certa, não verá.
Sinais OTA transmitem em duas bandas: VHF (Very High Frequency) e UHF (Ultra High Frequency). Canais VHF: 54–216 MHz. Canais UHF: 470–890 MHz (frequências bem mais altas).
Como qualquer radioamador explicará longamente, frequência afeta propagação do sinal. Antes da TV a cabo, a maioria transmitia em VHF — menos interferência, sinal vai mais longe com mesma potência. Hoje UHF é mais popular — mais largura de banda para programação HD moderna.
UHF e VHF operam em comprimentos de onda diferentes. VHF = ondas de rádio relativamente grandes. UHF = ondas menores, mais próximas. "Frequência mais alta" significa literalmente isso.
Elementos/grampas da antena relacionam-se diretamente ao comprimento de onda. Regra simples: são opostos: número maior = onda menor = elementos menores da antena para receber.
Se a antena tem elementos visíveis, dá para saber de relance se recebe VHF, UHF ou ambos.
Antena interna simples: orelhas de coelho (rabbit ears) = VHF. Antena em loop (horizontal ou vertical) = UHF. Muitas incluem orelhas + loop para ambas frequências.
Algumas não dá para identificar visualmente (dentro de caixa aerodinâmica ou formato não-padrão, tipo flat para parede). Nesse caso, veja quais frequências/canais ela recebe. Info costuma estar em placa/adesivo na antena ou no manual. Canais 2–13 = VHF; canais 14–51 = UHF.
Ao escolher entre antenas ou ver se a sua serve, considere duas coisas: canais que quer pegar e força do sinal.
É mais complicado que parece porque Canal 6 Notícias Locais pode transmitir agora em — ex. — UHF canal 38 em vez de VHF canal 6, embora apareça no canal 6 virtual para manter a marca. Site da FCC (EUA) permite buscar por indicativo (call sign) e comparar canal real vs. virtual. Pode precisar de antena UHF, VHF ou ambas.
Há ferramentas online em sites de entusiastas e fabricantes que mostram força do sinal de cada canal na sua região. Baseado nisso, escolha entre antena interna simples/barata, antena amplificada mais potente, ou antena externa completa.
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