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Como Funciona uma Tela Sensível ao Toque

Entre smartphones, tablets e outros gadgets como sistemas GPS, telas sensíveis ao toque são um método de entrada comum para dispositivos sem teclados — e graças em parte à interface atualizada do Windows 8, até alguns PCs incluem monitores com tela sensível ao toque. A maioria dos dispositivos sensíveis ao toque usa uma de duas tecnologias: telas resistivas, comumente usadas com canetas stylus, e telas capacitivas, operadas com a ponta dos dedos. Alguns dispositivos específicos, no entanto, usam meios alternativos para detectar toque, como tablets de desenho e canetas stylus que se comunicam via magnetismo.

Telas Resistivas

Telas resistivas contêm duas camadas com uma corrente elétrica passando por elas. Quando você pressiona a tela, a camada superior impacta a inferior, interferindo na corrente. O computador ou dispositivo que usa a tela contém software que interpreta a mudança elétrica para localizar o ponto de contato. Este design limita telas resistivas a reconhecer um único toque por vez. Como telas resistivas requerem pressão para funcionar, geralmente são usadas com uma stylus, como em leitores de cartão de crédito na loja ou no Nintendo 3DS. A stylus de uma tela resistiva não contém tecnologia — a ponta da sua unha funciona tão bem, embora você possa arranhar a tela se pressionar com muita força.

Telas Capacitivas

Comumente encontradas em smartphones e tablets, telas capacitivas usam apenas uma única camada com uma carga elétrica. Quando você toca a tela com o dedo, seu corpo absorve temporariamente parte da eletricidade, similar a como seu corpo transfere eletricidade ao tocar uma superfície metálica. Uma tela sensível ao toque usa tão pouca eletricidade que você não sentirá choque. Essa mudança de carga indica o local onde você tocou o dispositivo. Esse mecanismo não funciona com toque de materiais não condutivos, como uma stylus de plástico ou a maioria das luvas, mas pode suportar múltiplos toques simultâneos. Telas capacitivas também têm melhor qualidade visual que telas resistivas, pois as camadas duplas em telas resistivas podem refletir luz.

Relação com Tecnologia de Exibição

Tanto as tecnologias de toque resistivas quanto capacitivas são adicionadas sobre os componentes de exibição existentes. Em outras palavras, o tipo de exibição usado em um dispositivo — LCD, LED, OLED, etc. — não indica o tipo de sensibilidade ao toque que a tela oferece. A maioria dos monitores de computador, por exemplo, contém telas LCD com luz de fundo fluorescente. Alguns desses monitores LCD também incluem tecnologia de toque capacitiva, mas a maioria não tem sensibilidade ao toque.

Telas Sensíveis ao Toque de Tablets Gráficos

As superfícies sensíveis ao toque usadas na maioria dos tablets de desenho não dependem de tecnologia de tela resistiva ou capacitiva. Em vez disso, muitos tablets gráficos usam indução eletromagnética para gerar um campo magnético fraco a partir da superfície do tablet. A stylus capta e devolve esse magnetismo, fornecendo a localização da caneta. Semelhante a como você pode sentir a atração de dois ímãs mantidos próximos, o tablet pode sentir sua stylus mesmo antes do contato, permitindo posicionar um cursor movendo a stylus acima do tablet. Outros tipos de tablets de desenho usam uma stylus alimentada por bateria que inclui eletrônicos para calcular e transmitir sua própria localização.