Em 2021, os Estados Unidos tinham 16.002 centrais telefônicas (também chamadas wire centers ou central offices) — os prédios físicos abrigando equipamento comutação de circuitos para linhas fixas.
Contexto e Tendência
- Declínio constante: Pico ~22.000 no início dos anos 2000. Aposentadoria cobre, migração VoIP, substituição wireless impulsionam consolidação.
- Dados FCC Form 477 / USAC rastreiam centrais ativas para fins Fundo Serviço Universal.
- Muitas centrais agora hospedam: DSLAMs, OLTs fibra, backhaul site celular, colocation — não só switches Classe 5.
O Que uma Central Significa Hoje
- Fronteira geográfica para rate centers, atribuições NPA/NXX.
- Ponto de interconexão para CLECs, IXCs, operadoras wireless.
- Frequentemente servem < 1.000 linhas cobre ativas mas críticas para backhaul banda larga rural.
Número continua caindo ~3–5% ao ano conforme AT&T, Verizon, Lumen, Frontier aposentam plantas cobre.
