Linhas de transmissão elétrica geralmente ficam aéreas, de poste a poste. Porém, também podem ser instaladas subterraneamente, protegidas de perturbações que causam quedas de energia.
O apoio à ideia de linhas subterrâneas aumenta quando tempestades danificam linhas aéreas e causam apagões generalizados. Em muitas áreas, por razões práticas ou estéticas, linhas subterrâneas já são usadas.
Esteticamente, linhas subterrâneas são mais atraentes: sem fios feios aéreos e poucas indicações do sistema. Também são protegidas de vento e gelo, que derrubam linhas e postes aéreos ou fazem congelar e romper. Outra vantagem: seguras contra veículos altos.
Enterrar linhas é mais caro que erguer aéreas. Estudo de 2006 do Edison Electric Institute: linhas subterrâneas custam ~$1 milhão/milha, 10x o custo de aéreas. Além disso, quando apagões ocorrem, linhas subterrâneas demoram mais para reparar. Estudo de 5 anos na Carolina do Norte: sistemas subterrâneos tiveram 50% menos apagões, mas duração 58% maior.
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