A televisão tornou-se um item essencial em muitas culturas, e o aparelho de TV faz parte da maioria dos lares americanos. O primeiro aparelho apareceu na Europa nos anos 1920, e a tecnologia continuou a se desenvolver nas décadas seguintes, com a televisão colorida sendo desenvolvida. Em 2009, aparelhos estavam disponíveis com telas ainda maiores e imagens mais nítidas.
Nos anos 1920, as primeiras imagens televisadas de rostos humanos foram exibidas no laboratório de um escocês chamado John Logie Baird. Eventualmente, Baird seguiu com um dispositivo chamado "The Televiser", capaz de produzir imagem aproximadamente metade do tamanho de um cartão de visitas.
Em 1939, a Andrea Corporation lançou dois dos primeiros aparelhos de TV nos EUA. O 1F5 era modelo de mesa em nogueira com console de 5 polegadas. O 2F12 oferecia console de 12 polegadas e também incluía rádio. Até cinco canais podiam ser recebidos, e a tela era vista abrindo a tampa da unidade.
Após a Segunda Guerra Mundial, a televisão tornou-se acessível às massas. Conforme a economia pós-guerra iniciou crescimento rápido, aparelhos de TV tornaram-se mais acessíveis ao consumidor médio. Aparelhos de fabricantes como Zenith, Motorola, RCA, Philco e Sparton estavam disponíveis em variedade de estilos e tamanhos. Em agosto de 1949, estimavam-se dois milhões de aparelhos em lares americanos, e um modelo DuPont de 20 polegadas custava menos de $1.000.
Durante os anos 1950, a televisão experimentou crescimento rápido. Meio da década viu a TV colorida entrando em mais lares americanos, com modelo popular sendo o RCA 21 CD7916, com tela colorida de 21 polegadas. Os japoneses também introduziram televisão, revelando o Sharp Model-TV3-14T em 1953.
Nos anos 1960, a televisão começou a expandir além das salas de estar. Muitos lares tinham várias TVs em diversos cômodos. Para acomodar tamanhos menores, fabricantes começaram a produzir aparelhos menores. Em 1961, a Sony introduziu sua primeira TV nos EUA, com tela de 8 polegadas.
Nos anos restantes do século XX e início do XXI, aparelhos de TV continuaram a mudar. Telas maiores, algumas medindo 50 polegadas ou mais, tornaram-se parte de muitos lares. Recursos como alta definição e TiVo permitiram aos espectadores desfrutar imagens mais nítidas, claras e gravar múltiplos programas para visualização futura.
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