Cabos de comunicações submarinos transportam >99% do tráfego de dados intercontinental. Aqui está como funcionam e por que importam.
História e Evolução
- Anos 1850: Primeiros cabos telegráficos (cobre).
- Anos 1920–50: Cabos coaxiais telefônicos.
- 1988 (TAT-8): Primeiro cabo fibra óptico transatlântico.
- Hoje: 500+ cabos, 1,4M+ km, 200+ Tbps por par (banda C+L, SDM).
Construção
- Núcleo: 8–24+ fibras de vidro finas como cabelo (single-mode).
- Proteção: Geléia de petróleo → tubo cobre (energia para repetidores) → fios aço → bainha polietileno → (água rasa) fios armadura + betume/fita.
- Repetidores: Amplificadores de fibra dopada érbio (EDFAs) a cada 50–100 km, alimentados por ~10 kV DC pelo condutor cobre.
Implantação e Proteção
- Lançados por navios caboeiros especializados (arado em água rasa, surface lay em oceano profundo).
- Enterrados 1–3 m em plataformas continentais; surface-laid em planícies abissais.
- Roteamento evita falhas, vulcões, zonas de pesca, âncoras.
Benefícios
- Capacidade massiva, baixa latência (vs satélite), à prova de clima, difícil de interceptar.
- Vida útil projeto 25+ anos.
- Custo-efetivo por bit para long-haul.
Riscos
- Âncoras de navios, arrastões (~70% das falhas).
- Terremotos, deslizamentos, mordidas de tubarão (raro).
- Reparo leva dias–semanas; requer navio caboeiro, ROV, splicing.
Sem eles, a internet seria coleção de redes regionais.
