Existem muitos tipos de divisores (splitters) de cabo coaxial. Alguns para uso interno, outros para postes externos. Um divisor de 2 vias pega um sinal e divide em duas saídas; um de 4 vias divide em quatro. Três especificações-chave valem para todos: tamanho/conector (compatibilidade com o cabo), perda de inserção (quanto sinal se perde na divisão) e largura de banda/frequência (faixa de frequências que o divisor passa).
O divisor mais comum em residências é para cabo de TV a cabo (CATV). Ele aceita cabos RG-6 e RG-59 porque ambos usam conectores F, padrão nesses divisores. Os mais comuns são de 2, 4 e 8 vias. Divisores de 16 vias são usados em prédios (condomínios). Divisores para redes externas (postes) vêm em vários tamanhos para cabos coaxiais de diferentes diâmetros (.411", .500", .750") e são itens comerciais de grau profissional.
O "sinal direto" (vindo da rede para sua casa) perde cerca de 3,5 dB ao passar por um divisor de 2 vias. A força do sinal é medida em decibéis (dB). Tipicamente, o cabo chega à casa com +15 dB no ponto de conexão à rede. Perde 3 dB a cada 30 metros (100 pés) de cabo coaxial, chegando ao divisor de 2 vias com +12 dB. Na saída do divisor, mais 3,5 dB se perdem, restando 8,5 dB. Mais 30 metros de cabo até a TV deixam 5,5 dB disponíveis.
Todas essas medidas referenciam uma largura de banda específica. Frequências mais altas = maior perda; mais baixas = menor perda no divisor. Um divisor de 4 vias tem a mesma perda de dois divisores de 2 vias em cascata: 3,5 + 3,5 = 7 dB total. Ou seja, perde o dobro de um divisor de 2 vias.
Regra prática: Use o menor número de vias necessário. Evite cascata de divisores; prefira um único divisor com o número exato de saídas. Se o sinal chegar fraco na TV (imagem pixelada, canais sumindo), considere um amplificador de distribuição antes do divisor, ou cabos RG-6 de melhor qualidade (menor atenuação por metro).
A largura de banda de um divisor depende dos componentes e padrões de fabricação. Divisores padrão de CATV são classificados em 1 GHz (1000 MHz), suficiente para sistemas de cabo na América do Norte (que vão até ~750-870 MHz). É crucial que o divisor suporte a faixa de frequências desejada. Se o divisor for classificado para 550 MHz mas o sistema usa 750 MHz, os 200 MHz superiores serão cortados e não chegarão à TV.
Sinais de maior frequência perdem mais no divisor. Exemplo: a 750 MHz a perda é 3,5 dB num divisor de 2 vias; a 550 MHz a perda cai para ~3 dB no mesmo divisor. Um divisor de "baixa perda" não adianta se não passar as frequências altas do seu sistema.
Dica de compra: Procure divisores "bidirecionais" (5-1000 MHz ou 5-2150 MHz se usar satélite), com blindagem boa, conectores F niquelados/banhados a ouro, e perda de inserção especificada pelo fabricante. Marcas conhecidas (Antronix, Holland, PCT, Extreme, CommScope) costumam ter specs reais.
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