Em 2002, um consórcio de fabricantes de eletrônicos — incluindo Toshiba, Sony e Philips — anunciou o HDMI (High Definition Multimedia Interface), a primeira interface de cabo totalmente digital para áudio e vídeo. Desde esse anúncio inicial, o HDMI passou por diversas revisões. Embora cada nova especificação mantenha a mesma aparência física, todas trouxeram capacidades adicionais ao formato.
O padrão original estabeleceu uma taxa de bits máxima de 4,9 Gbps e resolução máxima de 1080p a 60 Hz (também conhecida como UXGA). O HDMI 1.0 suporta profundidade de cor de 24 bits, permitindo uma paleta de 16,7 milhões de cores. No áudio, oferece suporte a frequências de até 192 kHz e aos padrões DTS e Dolby Digital 5.1.
Lançado em 2004, o HDMI 1.1 é praticamente idêntico à especificação 1.0 original. Nada foi removido; a única adição foi o suporte ao formato DVD-Audio. Muitos dos primeiros cabos HDMI comercializados utilizavam esta especificação.
Esta revisão de 2005 trouxe diversos novos recursos. Foi a primeira especificação a adicionar outro tipo de conector (HDMI Tipo A) ao padrão, além de suporte aos formatos Direct Stream Digital e Super Audio CD. A revisão 1.2a adicionou suporte a recursos de Controle Eletrônico de Consumo (CEC). Segundo Clint DeBoer, da revista Audioholics, esses recursos visam melhorar a intercompatibilidade entre dispositivos conectados via HDMI, mas o suporte tem sido limitado.
O HDMI 1.3 (posteriormente revisado para 1.3a) aumentou a largura de banda e a taxa de transferência de dados da interface, permitindo maior resolução e áudio não comprimido. As versões 1.3 e 1.3a suportam taxa de transferência de 10,2 Gbps com largura de banda de 340 MHz, viabilizando resolução máxima de 2560x1440 (1440p). Esta resolução ainda não era utilizada por nenhum dispositivo de vídeo na época, mas foi incluída para garantir suporte a equipamentos futuros. Também inclui suporte aos formatos de áudio Dolby TrueHD e DTS-HD.
Desde novembro de 2010, o HDMI 1.4 é a especificação mais recente. Adiciona suporte a vídeo 3D e ao novo tipo de conector HDMI Micro. Os cabos HDMI 1.4 também incluem um canal Ethernet, permitindo conectar dispositivos com acesso à internet usando apenas cabos HDMI.
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