Nos anos 1940, sistemas de entretenimento doméstico incluíam apenas um fonógrafo e um rádio. Para enviar um sinal de um fonógrafo para a entrada de um amplificador dentro de um rádio a fim de usar seus alto-falantes, a RCA (Radio Corporation of America) desenvolveu um arranjo de jack e cabo que precisava apenas de um plug push-in simples para fazer a conexão com um cabo coaxial. Jacks e conectores RCA ainda estão em uso hoje.
Um cabo coaxial transporta um sinal eletrônico num único condutor isolado cercado por uma blindagem de folha ou malha de metal que conecta o terra e protege o sinal de interferência. O tamanho do condutor central, o material de isolamento e o espaço entre o condutor e a blindagem determinam as frequências que o cabo passará sem perda ou distorção significativa. Cabos coaxiais projetados para conexões de áudio e vídeo entre componentes de um sistema de entretenimento doméstico transportam sinais até 100 MHz. Cabos com características de design mais rigorosas transportam sinais de frequências muito mais altas.
Um jack RCA, às vezes chamado de jack "phono", tem uma cobertura metálica externa de cerca de um quarto de polegada de diâmetro com um furo central de cerca de um doze avos de polegada de diâmetro. Jacks coaxiais RCA fornecem pontos de conexão para sinais de áudio e vídeo de fontes como receptores de satélite e cabo, DVD players, VCRs, câmeras de vídeo e fotos e computadores, para aparelhos de televisão, monitores de computador e telas largas. A maioria dos fabricantes de equipamentos codifica por cores os isoladores plásticos nos jacks para identificá-los.
Jacks coaxiais RCA usam códigos de cores para identificar sinais de áudio, vídeo composto e vídeo componente. Para áudio, usam vermelho para o canal direito e branco para o esquerdo. Para vídeo composto usam amarelo para o conector de vídeo único. Para vídeo componente, usam verde para o sinal "Y" que transporta sincronização e a informação para a cor verde, vermelho para o sinal "Cr" que transporta vermelho e azul para "Cb", que transporta azul. A maioria dos equipamentos organiza os sinais em grupos de áudio e vídeo para evitar confusão entre o jack vermelho de áudio direito e o jack Cr.
Em equipamentos mais caros, alguns fabricantes adicionam banho de ouro aos conectores coaxiais RCA para melhor transferência de sinal e para prevenir corrosão. No entanto, sinais de áudio e vídeo operam em frequências nas quais tal conectividade avançada raramente é necessária. Em ambientes internos com controle de clima por aquecimento e ar condicionado, corrosão dentro de um conector raramente é um problema. Então o banho de ouro na maioria das instâncias serve mais para fins cosméticos do que para melhorias técnicas.
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