Em agosto de 2012, a Consumer Reports escreveu que o sistema Ford MyTouch Sync era tão ruim que a respeitada empresa de avaliações estava baixando notas em toda a marca. Naquele ano, a Consumer Reports não tinha um único modelo Ford ou Lincoln usando o sistema MyTouch Sync em sua lista de carros recomendados. A J.D. Power derrubou Ford de quinto em qualidade inicial para vigésimo sexto.
A Consumer Reports dirigiu seis modelos Ford e Lincoln naquele ano por 32.000 km combinados, oportunidade de sobra para se acostumar às manhas do MyTouch Sync. Mas a avaliação foi além de achar o sistema difícil de aprender; a Consumer Reports o considerou perigosamente distraente, frustrante de usar, e notou que "existem várias versões do sistema, e elas pioram conforme ficam mais avançadas e caras."
Ford lançou o MyTouch Sync em 2010 como próxima geração de controles internos. O sistema usa tela touchscreen com botões digitais e capacitivos para clima, navegação e áudio. O objetivo primário do MyTouch original era eliminar distrações fornecendo o máximo de controles por voz possíveis. O MyTouch Sync foi inovador em seu tempo, mas novo nem sempre é melhor.
Inúmeros clientes Ford e Lincoln odeiam o Sync tanto que fóruns inteiros são dedicados a reclamações. Advogados pressionaram Ford a acertar ação coletiva em nome de ~360.000 proprietários pela firma Hagens Berman.
Ford anunciou $17 milhões reservados para acordos de "lemon law" sobre o sistema MyTouch. Pagamento máximo de $400 para donos com três ou mais reparos em veículos comprados antes de 9/08/2013. Clientes que apenas odiavam o sistema receberiam $45.
Problemas do MyTouch são variados. Maioria reclama que navegação é difícil, cheia de bugs e raramente funciona sem travar. Fontes pequenas, comandos de voz excessivamente complicados, defeitos de design como tela fora de alcance ou recuada no painel para que controles importantes não sejam vistos pelo motorista geraram reclamações.
No geral, MyTouch Sync 1&2 ganhou reputação de desempenho não confiável, dificuldade de uso e fonte significativa de irritação, especialmente para quem estava acostumado a girar botão ou apertar botão físico. Consumer Reports disse que não desejaria o sistema a um adversário.
Soluções para os primeiros sistemas MyTouch são limitadas. Um problema significativo em remover e substituir as unidades originais é o nível de integração do sistema de infotainment com outras funções do carro.
Jesse, hoje Mestre Técnico Ford na Infotainment.com e fundador da OEM Audio Solutions, foi um dos pioneiros em soluções aftermarket para os problemáticos sistemas MyTouch Sync de fábrica. Começou produzindo vídeos no YouTube mostrando soluções para problemas OEM.
Jesse sentou comigo recentemente e discutiu diferenças entre Ford MyTouch com Sync (1&2) e o novo Sync 3, e o que donos de sistemas MyTouch podem fazer com o acordo da ação coletiva. Jesse é instalador e fabricador especialista e já fez centenas de trocas e upgrades para concessionárias Ford e clientes particulares.
Para ano-modelo 2016, Ford descartou os sistemas MyTouch Sync 1&2 e reinventou o infotainment problemático com sistema mais simples e fácil de usar chamado Sync 3. Ford abandonou o nome MyTouch porque ninguém chamava assim. Ainda bem, soa meio assustador.
Sync 3 recebeu avaliações entusiasmadas. Conectividade com Android Auto e Apple CarPlay, melhorias significativas em navegação, comandos de voz e layout de tela renderam elogios de consumidores e reviewers de tecnologia. Controles são fáceis de ver rapidamente pelo design novo. Foram-se as fontes minúsculas, substituídas por botões grandes e claros para funções importantes. Sistemas Sync 1&2 eram notados por navegação particularmente ruim. Mesmo atualizando mapas, motoristas encontravam erros graves.
Um dos problemas mais cômicos dos primeiros Sync: dirigindo em São Francisco. Anos atrás, o vão leste da Bay Bridge foi substituído por nova ponte, mas sistemas Ford MyTouch Sync 1&2 continuavam colocando o veículo na localização da ponte velha, alguns centos de metros ao norte. Parecia que o carro dirigia sobre a água. O sistema CUE da Cadillac, outro infotainment odiado no início, sofria falhas similares.
Embora este erro seja engraçado, não afeta muito, pois ninguém dirige Ford pela baía e não dá para se perder numa ponte. Mas quando problemas similares acontecem em situações sérias, não tem graça. Califórnia está trocando muitas rampas de entrada/saída em rodovias por designs modernos e seguros. Sistemas de navegação que não reconhecem mudanças simplesmente param de funcionar ou ficam horrivelmente confusos e mandam você na direção totalmente errada. Se perder numa área desconhecida porque o equipamento caro que você confia é lixo é forma rápida de perder clientes.
Há perigo inerente em usar navegação veicular e sistemas ruins assolaram muitas montadoras. Piores sistemas exigem atenção extensa para operar, potencialmente tirando olhos do motorista da estrada por tempo significativo. Isso fica ainda mais perigoso quando navegação não funciona direito. Motoristas gastam mais tempo olhando tela que para-brisa.
A AAA (American Automobile Association) estuda direção distraída há anos e relata que infotainment systems pioraram situação ruim. Felizmente, fabricantes estão ouvindo e projetando sistemas menos distraentes e mais funcionais. Sync 3 da Ford está entre os sistemas mais bem avaliados do mercado. Novas opções de conectividade prometem ambiente de direção menos distraído.
Mensagem de texto é uma das principais causas atuais de direção distraída. IIHS diz que ver uma mensagem leva ~5 segundos. A 100 km/h, veículo percorre ~comprimento de campo de futebol. Imagine dirigir isso de olhos fechados. Assustador.
O novo Sync 3 tem navegação embutida opcional simples de usar, mesmo na estrada. Aceita comandos de voz e usa entrada de informação simplificada para reduzir distração. E sim, a Bay Bridge está no lugar certo.
Infelizmente, donos de Sync 1&2 não podem simplesmente fazer upgrade para Sync 3. Sistema antigo era programa baseado em Windows; novo é da Blackberry, e os dois não são compatíveis. Tudo — da tela touchscreen aos pigtails de fiação — é diferente entre sistemas. Donos de Sync 1 terão mais dificuldade, pois esse sistema é agora muito antiquado e fiação customizada de sistema moderno é quase impossível.
Jesse explicou que além de fisicamente incompatíveis, cada sistema MyTouch individual é originalmente destinado ao veículo específico onde é instalado. Só porque um Sync 3 veio do mesmo modelo não significa que funcione em outro veículo diferente sem investimento significativo de tempo e dinheiro.
Nos velhos tempos de centrais pré-touchscreen, rádios 1 e 2-DIN de fábrica eram facilmente trocados. Ligação rápida para Crutchfield e em minutos um rádio novo e potente estava no correio, a custo razoável. Consumidor instalava facilmente na garagem.
Drummer, representante de vendas na Crutchfield — e infeliz dono de Ford Focus 2014 com MyTouch Sync 2 — disse que substituir o infotainment por central aftermarket não é diretamente possível. Qualquer solução aftermarket nem caberia na abertura do painel nem conectaria prontamente aos controles remotos do volante. Drummer disse que opções aftermarket são limitadas pelo tamanho da tela e opções de fábrica integradas, como controle de clima e navegação.
"É ou o que você tem, ou nada," disse Drummer. Ele dirige Focus 2014. Tem experiência pessoal com frustrações do MyTouch Sync 2.
"A ideia do [MyTouch Sync 1&2] é legal, mas a execução é 'Meh'," disse Drummer. "É dor no pescoço. Tentar falar com isso é pesadelo, e se eu pudesse me livrar, adoraria porque odeio."
Se há uma coisa que um som deve fazer, é tocar música. Ford parece ter esquecido que ouvir música é a razão principal que alguém quer som no carro.
"Num momento tentei instalar um pendrive cheio de músicas e levou uma hora para configurar," disse Drummer. "Depois nunca funcionou, era instável e travava direto. Irritante."
Embora não exista solução aftermarket plug-and-play autônoma, uma solução imperfeita está disponível pela Crutchfield.
Muitos veículos Ford têm sistemas MyTouch Sync 1&2 que podem ser parcialmente alterados para experiência melhor, porém a maioria ficará presa ao hardware de fábrica, incluindo layout falho e menus complicados.
O truque é usar dispositivo da iDatalink chamado Maestro RR. Este dispositivo imita a APIM e permite funcionalidade avançada incluindo Android Auto e Apple CarPlay. Controles de fábrica são mantidos em veículos compatíveis com iDatalink Maestro RR. Alguns Fords podem até ter tela de fábrica removida completamente e substituída por unidade aftermarket de empresas como Kenwood compatível com iDatalink Maestro.
Esta solução é fantástica, mas geralmente deixará trabalho avançado para o DIYer. Tamanho da tela aftermarket é geralmente maior ou menor que a de fábrica, então espere modificar painel e moldura no mínimo.
Custo é significativo. O iDatalink Maestro custa $150, mas provavelmente precisará de controladores adicionais e pigtails de fiação. Como autônomo, o Maestro promete eliminar aspectos mais perigosos do MyTouch, como comandos de voz simplificados, mas a menos que troque a central, donos ficam presos ao hardware touchscreen de fábrica.
Jesse disse que a solução Maestro funciona, mas é solução mais antiga útil para donos com veículos MyTouch que pretendem trocar por rádio aftermarket. A unidade Maestro foi desenhada originalmente em cooperação com Kenwood, e muitas centrais Kenwood incluem o plug correto na traseira.
"Instalei alguns desses," disse Jesse. "Fui um dos caras que tinha oficina tentando achar soluções para concessionárias com clientes que queriam adicionar navegação na picape que acabaram de comprar."
Central Kenwood que essencialmente substitui a central Ford MyTouch está disponível, mas a $500 não é barata. Some Maestro RR (necessário para manter funções de fábrica como controle de clima), mais controladores e pigtails, e o upgrade chega perto de $1.000.
É um bocado de dinheiro para sistema que pode não encaixar bem sem peças adicionais, e opção limitada a modelos Ford muito específicos.
Crutchfield vende adaptadores de chicote para conversão Ford MyTouch Sync 1&2 para Sync 3, então talvez seja possível puxar um Sync 3 de Ford acidentado e adaptar fiação. Ford manteve mesmo tamanho de tela ao desenvolver Sync 3, então pelo menos o painel não precisaria ser radicalmente alterado.
Infotainment.com também é ótimo recurso para soluções OEM de upgrade. A empresa faz conectores de fiação customizados e soluções programadas customizadamente.
Não precisa muita pesquisa na internet para achar problemas em trocar o sistema novo. Além de diferenças de fiação, muita requerendo corte e solda, pequenas coisas como plug USB precisam ser trocadas pois não são mais compatíveis. Alguns donos terão sorte e o novo módulo USB caberá no local original. A maioria precisará comprar adaptador para o USB. Muitos recursos que tornam Sync 3 melhor simplesmente não funcionam em veículos Sync 1&2.
"O nível de integração nestes carros é incrível," disse Jesse. "Nos velhos tempos, você tinha um feixe de fios indo para interruptores de porta. Agora, você tem um fio que controla todas as funções de vidro e travas. Tudo roda junto."
Então tem o custo do sistema. Pigtails e módulos não são particularmente caros — provavelmente ~$120 dependendo do fornecedor e ano-modelo. Conexões não são tão difíceis — desde que quem instala saiba interpretar diagramas de fiação e tenha experiência conectando equipamento para solução duradoura.
Onde o grande dinheiro entra é substituir a touchscreen por unidade compatível com Sync 3. Tela e Módulo de Interface de Protocolo de Acessório (APIM) são modelo-específicos, então unidade de Ford Fusion provavelmente não funciona em Ford F250. Pacotes de tela e APIM usados custam $500+, novos chegam a $800. A maioria componentes eletrônicos usados não têm garantia, e é possível que unidade usada seja defeituosa, exigindo outra.
Mesmo com todos componentes certos montados e prontos, a parte realmente traiçoeira — e uma das coisas mais duvidosas que vi recentemente — é configurar os vários processos para funcionar com o carro. Feito com app online grátis chamado FORScan.
"Concessionária Ford absolutamente não reprogramará um sistema Sync 3 para veículo que originalmente tinha MyTouch," disse Jesse.
Razão é simples: o programa que concessionária usa para programar APIMs não reconhece sistema novo não instalado de fábrica.
"Se você colocasse Sync 3 numa Ford F150 e levasse à concessionária, Oasis, o programa da Ford, daria erro de hardware e travaria o técnico," explicou Jesse.
FORScan é app de programação russo que permite donos Ford hackear configurações, fazer ajustes, ligar/desligar sistemas, personalizar configurações de graça. Infelizmente, usuários relatam que entrar no FORScan sem entender exatamente o que fazem pode ser catastrófico. Apagar configuração errada ou mudar configuração incorretamente pode levar a falhas muito além do sistema de áudio.
"Você ainda precisa ter conhecimento do que programar," disse Jesse. "A programação de Sync 3 é customizada cada vez. Pessoas conseguem fazer funcionar — sim, mas há coisas configuradas que não funcionam."
Jesse disse que muitos que programam sua APIM acabam com recursos que não funcionam mais. Vários simplesmente deixam assim.
No fim, a melhor opção para donos de Ford ou Lincoln com MyTouch Sync 2 é contatar empresas que fornecem kits de upgrade estilo fábrica. Infotainment.com começou em meados de 2000 fornecendo upgrades de eletrônica original a clientes. Conforme infotainment se tornou comum, expandiu para serviço top do contato à instalação. A empresa oferece opção de upgrade mais tranquila para trocar Sync 2 por Sync 3, mas o upgrade não sai barato.
Não só Infotainment.com fornece upgrades direct-fit, eles têm peças e expertise para montar kit de swap completo para muitos veículos. Infotainment ajuda donos a trocar rádios básicos de fábrica por equipamentos opcionais de alto valor que encaixam como originalmente pretendido. Infotainment.com é líder em soluções OEM. Produtos que vendem são inteiramente peças originais, devidamente programadas e configuradas para funcionar num veículo específico, com garantia de devolução do dinheiro e suporte ao cliente sem fim.
"Digamos Ford Explorer, tipo display menor de 4" no Explorer 2018, algo sem graça, e cliente diz 'queria ter pago mais e pego o rádio maior', damos o setup completo: rádio, moldura, controladores, mas eles precisam ter a fiação para fazer acontecer," disse John, representante de vendas da Infotainment.com por telefone.
O truque real do que Infotainment fornece é fiação customizada específica para particularidades do carro do cliente. Usando o número do chassi (VIN), profissionais da Infotainment.com configuram chicote de fiação customizado que plugia direto na fiação original de fábrica e alimenta o infotainment como originalmente pretendido.
"Para fazer Sync 3, precisa APIM, tela e hub USB," disse Jesse. "Existem três hubs USB diferentes, e sabemos qual seu veículo precisa e incluímos o adaptador correto. Também incluímos a moldura para o hub instalar perfeitamente."
Embora não pareça grande coisa para alguns, a parte de fiação na instalação de infotainment upgrade está entre os aspectos mais desafiadores, considerando que apenas conectar fios é só parte do trabalho. A parte realmente difícil é a programação. Sem ajuda profissional da Infotainment.com, instaladores precisarão usar FORScan e arriscar causar danos sérios aos sistemas computacionais do veículo.
"Quando você compra de nós, sim pode ser mais caro," disse Jesse. "Um, enviamos unidade pronta para instalar, programada. É conveniente. Dois, tem garantia e cuidamos muito bem das pessoas. Três, são peças OEM."
Kits Infotainment garantem que clientes recebam peças certas que todas funcionam. Jesse testa cada sistema que sai pessoalmente. Muitos posts em fóruns comentam sobre comprar telas online e receber peças arranhadas ou quebradas.
"Tenho experiência pessoal," disse Jesse. "Mandam tela e parece que jogaram no meio do mundo. Ninguém quer tela arranhada."
Jesse disse que upgrade de sistema sem navegação para com navegação é um dos mais procurados da Infotainment.com. Kit completo para upgrade Sync 3 sem navegação custa $1.499. Navegação de fábrica adiciona $500.
"Quando você pega kit da Infotainment.com, e se não gostar, ou se tela trincada ou não do jeito que quer, ligue, mandamos outro," disse Jesse. "Não damos trabalho, queremos pessoas felizes."
Daqui a alguns anos, a maioria nem lembrará quão ruins eram sistemas MyTouch Sync 1&2, e tecnologia já supera limitações daqueles sistemas. Custo de upgrade para Sync 3 moderno, útil e mais seguro não é pequeno, mas sistema devidamente atualizado dará experiência de direção superior, aumentará valor do veículo, e pode até inspirar donos a manter carro por mais tempo.
É possível recuperar componentes de ferro-velho, remendar fiação, e custom-programar o sistema. Fóruns mostram alguns sucessos e muitas falhas, com questões inesperadas ao cortar e substituir fiação, mudar configurações, e modificar configuração de fábrica.
Solução aftermarket pode ser melhor opição para alguns donos, especialmente aqueles com MyTouch Sync 1 iniciais que são difíceis, e em alguns casos impossíveis, de substituir. É certamente possível criar solução aftermarket customizada que supere em muito as capacidades dos primeiros sistemas MyTouch.
Com algum dinheiro do acordo da ação coletiva Ford, donos que querem manter Ford ou Lincoln por mais alguns anos mas querem infotainment mais seguro e melhor devem contatar Infotainment.com e falar com representantes de vendas conhecedores e prestativos sobre desejos específicos. Infotainment.com oferecerá melhor ajuda e suporte para enfrentar upgrade aparentemente simples mas altamente complexo do sistema de áudio de fábrica.
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