Quando chega a hora de comprar uma unidade principal (head unit) atualizada ou de substituição para o seu veículo, certamente há muitas opções a considerar. Tamanho, recursos, compatibilidade e acessórios são apenas a ponta do iceberg quando se trata de unidades de fonte modernas. Vamos dar uma olhada em alguns conhecimentos básicos de compra de rádios e alguns dos recursos e inovações mais recentes que competem por espaço no seu painel.
Existem dois tamanhos de rádios de reposição disponíveis: single-DIN e double-DIN. O primeiro tem 2 polegadas de altura, o último tem 4 polegadas de altura e ambos têm 7 polegadas de largura. Um tamanho não é melhor que o outro; eles são apenas diferentes. Single-DIN é o tamanho mais popular para receptores AM/FM CD, e double-DIN (também conhecido como 2-DIN) é mais popular para receptores multimídia. Existem alguns decks multimídia single-DIN de tela pequena e uma boa variedade que têm monitores touchscreen motorizados retráteis.
Aqui é onde começa sua lição de casa pré-compra. O que você quer que seu novo rádio (também conhecido como unidade de fonte) faça – reprodução de áudio do iPhone? Bluetooth para chamadas mãos-livres e streaming de áudio? Exibição de câmera de ré? Reprodução de mídia digital? Considere como você usa seu rádio atual e quais recursos gostaria de ter. Faça uma lista e leve-a à loja.
Ajudará seu vendedor se você souber se deseja expandir o sistema de áudio com alto-falantes melhores, um amplificador ou um subwoofer. Se sim, então você deve procurar uma unidade de fonte com saídas pré-amplificadas de seis canais com classificação mínima de 4 volts RMS. A unidade deve ter crossovers eletrônicos ajustáveis e controle de nível de subwoofer integrado.
Você vai usar um processador de sinal externo para equalização, ou a unidade integrada é adequada? Procure o maior número possível de bandas de equalizador se for usar o processamento integrado. Algumas unidades de fonte oferecem alinhamento de tempo para atrasar os sinais aos alto-falantes para melhor imagem e palco sonoro. Imagem e palco referem-se a onde parece que a música está vindo. A maioria dos audiófilos prefere que soe como se a performance estivesse vindo o mais à frente possível. Algumas pessoas gostam de ser cercadas pelo som. Informe seu vendedor qual você prefere.
A maioria dos rádios hoje em dia tem a opção de um transceptor Bluetooth. Bluetooth é um protocolo de comunicação de dados de baixa potência. Pode ser usado para chamadas telefônicas mãos-livres, streaming de áudio e – além do ambiente de áudio automotivo – muito mais. Leve seu telefone à loja e emparelhe-o com o rádio que está pensando em comprar. Ligue e desligue a energia do rádio algumas vezes e certifique-se de que ele reconecta todas as vezes. Peça à loja para ligar para seu telefone para garantir que toque como esperado. Finalmente, tente fazer streaming de áudio do seu telefone para o rádio.
É crítico garantir que o telefone funcione corretamente antes de comprar o rádio. Se o software do telefone for atualizado (algo que parece acontecer a cada poucos meses), alguns recursos ou funções podem não funcionar como pretendido. Algumas unidades de fonte de alta qualidade permitirão que dois telefones sejam emparelhados simultaneamente. Isso pode ser benéfico para famílias que compartilham o uso do veículo.
Existem vários rádios multimídia que incluem software dedicado de integração de smartphone para telefones baseados em iPhone e Android. A Apple desenvolveu o sistema CarPlay para o iPhone, e o Google tem o Android Auto para dispositivos Android mais novos. Essas interfaces permitem que você fale com seu rádio para realizar funções como ler e enviar mensagens de texto, fazer chamadas telefônicas, obter instruções de navegação e escolher qual música tocar.
Unidades de fonte multimídia tornaram-se sinônimo de navegação GPS. O software de mapeamento é integrado ao rádio, e ele sabe onde você está usando um sinal de uma série de satélites em órbita estacionária ao redor do mundo. Esses programas dependem de algoritmos complexos e dados de mapas para traçar um curso eficiente da sua localização atual para um destino que você escolhe. No entanto, você está à mercê da precisão dos dados do mapa. Você vai querer se informar sobre o custo para atualizar mapas e qual é o procedimento. Você vai querer verificar se qualquer estado ou província para onde deseja viajar está incluído no mapeamento da unidade.
Finalmente, pergunte sobre quantos Pontos de Interesse estão incluídos. Se você adora tomar café no Starbucks, quanto mais informações de POI houver, mais rápido você consegue sua dose de cafeína.
A maioria das pessoas agora obtém sua música da Internet. Historicamente, arquivos MP3 e WMA eram populares. Esses arquivos eram muito pequenos, e você podia colocar centenas deles em um único CD e milhares em um DVD ou pen drive. O problema? O tamanho do arquivo era reduzido descartando algumas das informações mais sutis da música. O áudio não era completamente arruinado, mas não soavam tão bem quanto um CD.
A indústria viu um foco bem-vindo em arquivos de áudio de alta resolução nos últimos anos com o aumento da popularidade dos formatos de arquivo FLAC e ALAC. FLAC significa Free Lossless Audio Codec e ALAC significa Apple Lossless Audio Codec. Esses formatos de arquivo são sem perdas – nenhuma informação de áudio é removida. Eles são comprimidos de forma semelhante a "zipar" um arquivo de computador, tornando o arquivo menor para transmissão mais eficiente por e-mail. Esses formatos de arquivo também suportam resolução mais alta – frequências de áudio até quase 100 kHz e mais detalhes na forma de profundidade de 24 bits. Se qualidade de som é sua prioridade, então o suporte a áudio sem perdas pode valer a pena investigar.
Em unidades de fonte multimídia, os fabricantes adicionaram recentemente suporte ao codec H.264 à lista de formatos de arquivo de vídeo que podem ser decodificados. H.264 é mais frequentemente visto em arquivos de vídeo com extensão MKV (conhecidos como Matroska). Esses arquivos oferecem ótima qualidade de imagem em tamanhos de arquivo relativamente compactos. Muitas unidades multimídia mais novas também possuem uma entrada HDMI para que você possa alimentar vídeo na unidade a partir do seu telefone, uma câmera de vídeo ou até mesmo um sistema de jogo. As melhores unidades têm um recurso associado chamado MHL. Em telefones Android, você pode usar a conexão MHL para enviar comandos de touchscreen de volta ao seu telefone. Você pode mudar a fonte e reproduzir filmes ou videoclipes do seu telefone sem tocá-lo.
Nos acostumamos a ter rádio via satélite como opção em muitos rádios – no formato atual, SiriusXM é agora a única opção. Cuidado com unidades de fonte mais antigas. Elas usavam módulos sintonizadores que são extremamente raros hoje em dia. Você pode querer verificar a inclusão de um sintonizador HD radio se houver estações na sua área que usem isso como parte de sua transmissão FM. Pandora e outras fontes de streaming baseadas em celular também são opções populares de unidade de fonte.
Com um rádio multimídia, você vai querer considerar adicionar uma câmera de ré. Câmeras de ré reduzem dramaticamente a chance de ter um acidente ao dar ré no seu veículo. A imagem da câmera aparece na tela do seu rádio assim que você coloca a transmissão do veículo em ré. Alguns rádios multimídia têm provisionamento para uma câmera secundária – uma câmera frontal é uma ótima ideia para veículos rebaixados ou carros esportivos que poderiam bater em um meio-fio de estacionamento.
Se você leu muitos dos nossos artigos, então já sabe que algumas empresas gostam de brincar com especificações. Os piores infratores são aqueles que classificam a potência do amplificador da unidade principal. Eles colocam rótulos de 45, 50 ou 53 watts no rádio quando, na verdade, a maioria produz não mais que 18 a 22 watts de potência sem distorção. Procure no manual do proprietário a especificação de potência compatível com CEA-2006A para o seu veículo. Se você quer comparar potência, essa é a única especificação que você deve considerar.
Outra especificação importante é a voltagem de pré-amplificador. Ninguém mais brinca com essa especificação, mas você quer procurar um bom pré-amplificador forte se planeja adicionar amplificadores. Procure uma classificação de 4 volts ou mais.
Por que isso é importante? Embora não faça seu amplificador tocar mais alto, permite que seu instalador reduza o ajuste de sensibilidade nos seus amplificadores, para que você obtenha toda a potência com potencialmente menos ruído de fundo.
Unidades de fonte instaladas de fábrica frequentemente incluem diferentes formas de recursos de integração veicular. Os mais simples são controles de áudio no volante. Felizmente, quase todas as unidades de fonte de qualidade podem ser feitas para funcionar com controles de fábrica via uma interface externa. Se seu rádio de fábrica também serve como tela de controle do seu aquecedor e ar condicionado, ou para configurações do veículo como lembretes de faróis, não tema: o sistema iDataLink Maestro pode conversar com seu veículo e permitir que você veja o que está acontecendo via touchscreen do seu rádio multimídia. A Axxess, uma divisão da Metra Electronics, lançará uma interface semelhante muito em breve.
Acima de tudo, a primeira coisa que você quer fazer depois de reduzir suas opções de unidade de fonte é experimentá-las. Existe um controle de volume rotativo ou por botões? Se for por botões, ele responde rápido o suficiente se você quiser baixar o volume rapidamente? Você consegue emparelhar facilmente um novo telefone ao rádio? Consegue ajustar graves e agudos? Definir predefinições de estações de rádio? Fazer uma chamada telefônica? Você vai querer passar alguns minutos na loja brincando com o rádio para garantir que é fácil e seguro de usar enquanto dirige – nem todos são.
Existem centenas de diferentes unidades de fonte no mercado, e seu especialista local em áudio automotivo pode ajudá-lo a navegar por todas as opções. Ainda há muitos mais recursos e opções que seu vendedor pode discutir com você, então trabalhe com seu varejista especialista em áudio automotivo local para garantir que você obtenha o rádio que atende às suas necessidades.
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