O elemento mais popular usado na produção de fio elétrico é o cobre. O cobre é excelente condutor, custo-efetivo e prontamente disponível.
Bom condutor permite elétrons moverem-se livremente pela superfície. No cobre, elétrons fluem em "nuvem de elétrons", separados do elemento real, oferecendo resistência muito baixa.
Fio de cobre usado em bobinas para criar ímãs, microfones, cabos de áudio, cabos de energia, dispositivos de telecomunicação, eletrônica automotiva e microchips de computador.
Estados que mais produzem cobre nos EUA: Arizona, seguido por Utah e Novo México. Chile é maior produtor mundial.
Cobre é avermelhado com brilho metálico. Símbolo químico Cu, número atômico 29.
Mineração em larga escala começou no final dos anos 1800, principalmente no Oeste americano. Indústria de fio iniciou em 1877 quando cobre integrado à rede elétrica crescente. Taxa de crescimento anual variou de 5,8% nessa época a 1,3% nos anos 1970.
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