Pinguins rockhopper (Eudyptes chrysocome) são instantaneamente reconhecíveis por suas plumas amarelas espetadas nas sobrancelhas, olhos vermelhos e atitude combativa. Aqui está uma visão detalhada desses carismáticos pássaros marinhos subantárticos.
Reproduzem em ilhas rochosas, varrida por ventos no subantártico: Falklands, Geórgia do Sul, Ilha Bouvet, e ilhas ao sul da Nova Zelândia e Chile. Forrageiam em águas frias, ricas em nutrientes.
Médio: 51–71 cm de altura; 2,5–3,9 kg. Machos ligeiramente maiores.
Principalmente krill, peixes pequenos e lulas. Excelentes mergulhadores — atingem 49 m de profundidade, nadam a 19 km/h.
Chamados altos, bramidos "kaw-kaw-kaw" para reconhecimento de parceiro e defesa de território. Também usam exibições visuais (balançar cabeça, curvar).
Vulnerável (IUCN). Ameaças: sobrepesca comercial (krill/peixes), mudança climática (mudança de presas), poluição por óleo, perturbação de habitat, predadores introduzidos.
Uma vez por ano, perdem todas as penas simultaneamente em 2–3 semanas. Durante esta "muda catastrófica", jejuam em terra, vivendo de reservas de gordura.
Rockhoppers são espécie bandeira para conservação subantártica — ousados, barulhentos, e totalmente adaptados a um dos ambientes mais duros da Terra.
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