Ao comparar lentes Canon fabricadas no Japão e Taiwan, compradores devem lembrar primeiro que a empresa matriz está no Japão, e que a fábrica lá tem mais experiência produzindo lentes. Dê uma olhada rápida em vários fóruns de fotografia e você encontrará uma preferência geral por lentes feitas no Japão. No entanto, marque esta preferência com cautela, pois a maioria dos usuários de lentes Canon reconheceu apenas diferenças menores entre as feitas no Japão e as feitas em Taiwan.
Aumento da demanda e pressões competitivas para cortar custos de produção levaram a Canon a mover parte de sua fabricação para Taiwan. Segundo arquivos da revista Fortune, em 1998 a Canon havia transferido 70 por cento de sua produção para instalações em Taiwan.
A Canon fabrica todo o vidro e a maioria das peças para suas lentes no Japão. Estes componentes são então enviados para o exterior para montagem em fábricas da Canon empregando mão de obra mais barata. Apropriadamente, versões japonesas de certas lentes produzidas tanto em Taiwan quanto no Japão são tanto mais caras quanto em menor fornecimento. Um fator subjacente à maioria das suposições é que a fábrica e trabalhadores japoneses têm mais experiência produzindo lentes e, portanto, produzem lentes de maior qualidade.
Lentes fabricadas no Japão são claramente rotuladas "MADE IN JAPAN" em letras brancas em negrito no anel frontal. Curiosamente, é difícil discernir lentes fabricadas em Taiwan, porque fotos na embalagem destas unidades não mostram claramente a lente e a inscrição "Made in Taiwan" não é distinta, possivelmente como meio de evitar discriminação do cliente.
Produtos Canon fabricados em Taiwan frequentemente carecem de codificação de data, tornando difícil determinar a idade do produto, uma questão de alguma importância se comprando uma câmera usada.
Certas lentes são produzidas tanto em Taiwan quanto no Japão, enquanto outras não. Por exemplo, a EF-S 18-55mm I/II USM e a 18-55mm I/II são fabricadas apenas em Taiwan; as lentes EF-S 18-55 IS são fabricadas no Japão e Taiwan; e a maioria das lentes EF 28-105mm MK II USM são fabricadas em Taiwan. Para lentes produzidas tanto no Japão quanto em Taiwan, as lentes japonesas são mais raras e mais caras, em alguns casos vendendo por duas vezes mais que as versões de Taiwan. A maioria das lentes Canon produzidas hoje são feitas em Taiwan.
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