A fotografia aérea não existia no século XIX. A tecnologia necessária - câmeras leves, vôo confiável capaz de carregá -las e filme adequado - não foi desenvolvido até o início do século XX. As primeiras fotografias aéreas de sucesso foram tiradas no final da década de 1850 usando balões, mas a qualidade e a praticidade eram extremamente limitadas. Não foi até o desenvolvimento de aviões e câmeras aprimoradas no início dos anos 1900, que a fotografia aérea se tornou uma ferramenta viável para a mapanha.
