Embora o conceito de cápsula de câmera engolível circulasse em ficção científica e pesquisa inicial por décadas, a invenção da câmera pílula comercialmente viável — conhecida medicalmente como endoscopia por cápsula — é creditada ao engenheiro israelense Gavriel Iddan.
No final dos anos 1990, Iddan e sua equipe na Given Imaging desenvolveram o primeiro sistema de endoscopia por cápsula aprovado pelo FDA (cápsula M2A). O dispositivo integrava minúscula câmera CMOS, LEDs para iluminação, transmissor e baterias em cápsula tamanho vitamina. Uma vez engolida, viaja naturalmente pelo trato gastrointestinal, capturando dezenas de milhares de imagens do intestino delgado — área difícil de alcançar com endoscópios tradicionais.
Formação de Iddan em sistemas de guiagem de mísseis (especificamente "seekers" para foguetes) forneceu expertise em óptica miniaturizada e telemetria necessária para tornar a cápsula viável. Given Imaging lançou o produto em 2001, revolucionando diagnóstico de sangramento gastrointestinal obscuro, doença de Crohn e tumores de intestino delgado.
Embora protótipos anteriores existissem — como experimento NASA nos anos 1980 e patente de 1990s pelo Dr. Paul Swain — os avanços de engenharia de Iddan em gerenciamento de energia, transmissão de dados e produção em massa tornaram a tecnologia realidade clínica.
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