O Android não é apenas um "iPhone para quem tem menos dinheiro". Segundo a comScore, o Android detinha mais de 47% do mercado de smartphones nos Estados Unidos em dezembro de 2011, superando o iPhone da Apple, que tinha menos de 30%. Os telefones Android vêm repletos de recursos inovadores e hardware poderoso, e versões mais recentes do Android levam a interface do usuário da plataforma a um novo patamar.
A tela de Configurações do Android contém várias sub-telas. A tela Contas e Sincronização lista suas contas de e-mail e do Google — seus dados são sincronizados com a primeira conta do Google na qual você faz login. As telas Uso de Dados e Bateria permitem monitorar o consumo de dados móveis e de bateria por aplicativo, para que, se um app se comportar mal, você possa desinstalá-lo na tela Aplicativos. A tela Serviços de Localização permite desativar o rastreamento por GPS e Wi-Fi, impedindo que apps o rastreiem.
O Android 4.0, visto pela primeira vez no Samsung Galaxy Nexus, é considerado uma melhoria significativa em relação às versões anteriores. Uma análise da PCWorld observa que "os ajustes e atualizações que o Google implementou em todo o sistema operacional fazem uma enorme diferença em eficiência e facilidade de uso". Os telefones Android são geralmente mais personalizáveis que outros smartphones. Por exemplo, o teclado Swype, incluído em muitos dispositivos Android, permite digitar deslizando o dedo sobre as letras em vez de tocar; o Tasker coloca você no controle do dispositivo, permitindo desativar o Wi-Fi durante as horas de sono e automatizar outras ações; e o GO Launcher EX é um dos muitos apps que podem substituir a tela inicial do seu Android por uma interface diferente.
A tela inicial do Android pode conter ícones de aplicativos e widgets, e várias telas iniciais também estão disponíveis; deslize para a esquerda e para a direita para alternar entre elas. A gaveta de aplicativos, acessível na bandeja de Favoritos personalizável na parte inferior da tela, guarda seus apps e widgets instalados. Visualize notificações puxando a barra na parte superior da tela. Observe que muitos fabricantes de dispositivos Android incluem interfaces de usuário personalizadas, então nem todo dispositivo Android tem a mesma interface.
O Google Navigation, um sistema GPS curva a curva gratuito, é um dos recursos de destaque do Android, e usa a conexão de dados do seu smartphone para fornecer direções detalhadas. Ele também inclui as imagens do Google Street View, que mostram fotos da sua rota. O Google Wallet usa hardware de comunicação por campo próximo (NFC) em alguns telefones para fazer pagamentos aproximando o telefone de um leitor. O Android também tem integração profunda com os serviços do Google, exibindo seus calendários e fotos do Google nos apps Calendário e Galeria. O app Google+ pode fazer upload automático das fotos tiradas com o app Câmera para um álbum privado do Google+. O Android também reproduz conteúdo em Flash, ao contrário do iPhone — ative o Flash tocando na imagem de espaço reservado em um site.
A plataforma Android inclui desde os smartphones mais recentes e potentes até os modelos mais baratos. O Galaxy Nexus, telefone carro-chefe do Google com Android 4.0, tem tela de 4,65 polegadas com display HD. Câmeras frontais em muitos telefones permitem conversas face a face via Google+ ou Google Talk. O Android oferece velocidades rápidas — testes da AnandTech descobriram que o Galaxy Nexus superou o iPhone 4S em desempenho bruto de navegador e 3D, acelerando o carregamento de páginas e permitindo jogos com gráficos intensivos. O Android também tem suporte a 4G, e operadoras que oferecem redes e telefones 4G proporcionam velocidades de dados mais altas, permitindo streaming de mídia em alta definição.
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