Segundo o site de tecnologia TechCrunch, mais de 32 milhões de dispositivos Android foram infectados com malware em 2012. Isso não significa que você deva descartar seus dispositivos Android e migrar para outra plataforma — riscos de segurança afetam todos os sistemas operacionais móveis de uma forma ou de outra. No entanto, exercendo algumas precauções de bom senso e entendendo o que torna seu dispositivo Android vulnerável, você pode evitar muitas das falhas de segurança do sistema.
Na data de publicação, existem três grandes versões do Android: Gingerbread (2.3), Ice Cream Sandwich (4.0) e Jelly Bean (4.1 e 4.2). Juntas, representam 95% dos dispositivos Android na Internet. Essa fragmentação vem do ciclo de lançamento rápido do Android, que alguns fabricantes não conseguem acompanhar, enquanto outros optam por manter versões mais antigas do SO por razões de hardware. Dispositivos ainda usando o SO 2.3 mais antigo são vulneráveis a mais riscos de segurança, considerando que o SO não foi atualizado desde setembro de 2011.
O Android vem com a opção integrada de instalar aplicativos a partir do arquivo Android Package (APK); isso é chamado de "sideloading" de apps. É desativado por padrão. Esse recurso permite adicionar apps de fora da Google Play Store, mas apresenta o risco de instalar arquivos duvidosos — especialmente se você estiver instalando apps piratas, que podem incluir malware no arquivo APK.
No entanto, até mesmo apps na Google Play Store apresentam certo risco na forma de apps que pedem muitas permissões. Em 2012, o fornecedor de segurança Bit9 analisou 400.000 apps na Play Store e descobriu que 42% desses apps solicitavam acesso a dados de GPS, enquanto 31% solicitavam acesso ao histórico de chamadas.
Tentativas de phishing afetam dispositivos Android tanto quanto PCs. Spammers enviam mensagens SMS ou e-mail com links ou downloads infectados que comprometem os dados no seu dispositivo Android, ou induzem você a inserir informações pessoais. Alguns malwares SMS também funcionam enviando mensagens SMS em segundo plano, gerando dinheiro para os spammers adicionando cobranças à sua conta de telefone.
A melhor proteção contra riscos de segurança em um dispositivo Android é a precaução: não instale apps de desenvolvedores em quem não confia, e não instale apps piratas. Revise as permissões dos apps que instala na Play Store e certifique-se de que essas permissões existem por um bom motivo — não apenas para ler seus dados. Desconfie de usar lojas de aplicativos alternativas no seu dispositivo, pois elas podem não verificar seus apps quanto a problemas de segurança. Não mantenha dados sensíveis no seu dispositivo e evite acessar sites que precisem de suas informações pessoais. Para uma camada extra de proteção, adicione um aplicativo antivírus ao seu dispositivo Android.
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