Antes dos aparelhos auditivos eletrônicos (primeiro a vácuo 1920, transistor 1952), usavam-se auxiliares acústicos/mecânicos. Nenhum amplificava eletronicamente — apenas coletava, direcionava ou conduzia som.
1. Trombetas / Cornetas Auditivas (séculos XVII–XIX)
- Formato cônico/funil: Coleta ondas sonoras → direciona ao canal auditivo.
- Materiais: Metal (estanho, latão), madeira, chifre animal, concha, depois celuloide.
- Formatos: Reta, curva (cúpula de Londres), colapsável, vestível (tiara).
- Ganho: 10–20 dB, banda estreita. Volumoso, estigmatizado.
2. Cornetas Acústicas / Trompas
- Tubo curvo com campânula aberta — melhor direcionalidade, mais discreto.
- Frequentemente escondido no cabelo, chapéu ou barba (receptáculo de barba).
- Popular meados de 1800. "Tubos de conversa" para uso em mesa.
3. Tubos de Conversa
- Tubo de borracha flexível (1–2 m). Falante fala numa ponta; ouvinte coloca outra no ouvido.
- Usados em teatros, igrejas, tribunais, residências.
- Elimina perda por distância. Sem amplificação — apenas som guiado.
4. Dispositivos de Condução Óssea (fim 1800s)
- Vibrador no osso mastoide / dentes → contorna orelha externa/média.
- Usados para perda auditiva condutiva (otosclerose, tímpano perfurado).
- Iniciais: mecânicos (diapasão nos dentes). Depois: eletromagnéticos (microfone de carbono + vibrador ósseo).
- Precursor do moderno BAHA (Aparelho Auditivo Ancorado no Osso).
5. Aparelhos Mecânicos / de Carbono (1898–1920)
- Acousticon (Miller Reese Hutchison, 1898): Microfone de carbono + bateria + fone. Primeiro auxílio elétrico. Grande, ruidoso, ganho limitado.
- Vactuphone (1921): Primeiro a vácuo — vestível mas pesado (mochila de bateria).
6. Estratégias Sem Dispositivos
- Mão em concha atrás da orelha (ganho da pinna ~5 dB).
- Tubos de fala em arquitetura (pontes de navios, fábricas).
- Linguagem de sinais, leitura labial, bilhetes escritos.
- Sentar perto do orador (bancos de igreja, camarotes de teatro).
Limitações
- Sem modelagem de frequência — todo som amplificado igualmente (ruído também).
- Sem compressão de faixa dinâmica — sons altos dolorosos.
- Estigma estético atrasou adoção.
- Efetivos apenas para perda condutiva leve-moderada.
Ponto de Virada
Anos 1920 tubos a vácuo → 1948 transistor (Bell Labs) → 1952 primeiro todo-transistor (Sonotone 1010) → 1996 DSP (Widex Senso) → modernos com IA, Bluetooth, recarregáveis.
Auxiliares acústicos foram engenhosos dentro dos limites da física. Amplificação eletrônica mudou tudo.
