Nem todos os computadores são iguais. Embora realizem as mesmas funções básicas e funcionem de maneiras aproximadamente similares com os mesmos tipos de componentes internos, diferenças de hardware e do sistema operacional (SO) carregado no sistema podem limitar o acesso de um usuário a certos programas e operações de trabalho. Várias ferramentas existem para contornar esse problema, uma delas é o VirtualBox. Usando-o, você pode acessar programas que seu computador não conseguiria rodar por conta própria – desde que o VirtualBox tenha sido configurado corretamente. Uma das configurações mais importantes diz ao VirtualBox se ele deve emular um programa BIOS ou UEFI: a configuração é fácil de fazer, mas pode gerar alguma confusão.
O VirtualBox é um aplicativo de virtualização multiplataforma desenvolvido pela Oracle. Ele permite que usuários criem e executem "máquinas virtuais" (ou VMs) em seus computadores que emulam diferentes ambientes de hardware e rede. Simplificando, o VirtualBox é uma ferramenta poderosa que permite que computadores executem múltiplos sistemas operacionais simultaneamente. A ferramenta é usada em uma variedade de aplicações: usuários casuais frequentemente usam o VirtualBox para testar Linux em um computador Windows, ou para acessar programas exclusivos do Windows em suas máquinas Mac – enquanto desenvolvedores frequentemente usam o VirtualBox para testar programas em múltiplas plataformas. Algumas empresas também implementam o VirtualBox para permitir que funcionários se conectem a computadores de trabalho remotamente. Parte do que torna o VirtualBox tão adaptável é sua capacidade de emular programas BIOS e UEFI dentro de seus ambientes virtuais.
O programa BIOS (Sistema Básico de Entrada/Saída) ou UEFI (Interface Unificada de Firmware Extensível) de um computador é usado para inicializar o hardware do computador e mover o sistema através de seus processos de ligar e inicialização inicial antes de passar o controle para o SO do seu computador. Todo computador usa um desses dois programas, e certos sistemas operacionais (mais notavelmente, Mac OS X) só funcionam quando o SO detecta uma certa configuração de BIOS ou UEFI. No entanto, como máquinas virtuais como o VirtualBox e seu concorrente VMWare emulam ambientes de computador sob a direção de seus computadores hospedeiros, elas não usam BIOS ou UEFI para configurar configurações de hardware e não têm os menus de configuração que computadores reais têm – em vez disso, elas dependem das configurações do computador hospedeiro e são configuradas através de menus. As configurações de BIOS e UEFI da máquina virtual determinam se você estará rodando Mac OS X ou Windows/Linux na VM. Embora algumas máquinas virtuais como o VMWare tenham configurações de BIOS que permitem alternar as configurações BIOS/UEFI através de um arquivo de texto, o VirtualBox apresenta aos usuários uma seleção de opções através da interface gráfica.
Configurar seu ambiente VirtualBox para emular um ambiente BIOS ou UEFI é uma tarefa simples. Para acessar as configurações de BIOS do VirtualBox, abra a janela de configurações gerais, depois selecione "Sistema" seguido pela aba "Placa-mãe". Para alternar a configuração do seu ambiente, marque ou desmarque a opção "Habilitar EFI (Apenas SOs Especiais)". Isso permitirá que você use o Mac OS X através do VirtualBox – enquanto desativar a opção permitirá que a máquina virtual instale uma instalação do Windows ou Linux.
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