Encanamento — derivado do latim plumbum (chumbo) — remonta a pelo menos 6.000 anos. Aqui está uma linha do tempo de seus primeiros desenvolvimentos.
c. 4000–3000 AEC: Mesopotâmia e Vale do Indo
- Canos de argila e tijolo cozido transportavam água de rios para cidades como Ur, Babilônia e Mohenjo-daro.
- Mohenjo-daro tinha drenos cobertos, banheiros domésticos e um sistema de esgoto rudimentar — a primeira rede de saneamento urbano do mundo.
c. 2500 AEC: Egito Antigo
- Canos de cobre usados em pirâmides e palácios para drenagem e irrigação.
- Evidências de vasos sanitários primitivos com assentos de madeira e jarros de água.
c. 1500–1000 AEC: Creta (Civilização Minoica)
- Palácio de Cnossos tinha canos de terracota para água quente/fria, banheiras e o mais antigo vaso sanitário com descarga conhecido, com assento de pedra e reservatório suspenso.
c. 500 AEC – 476 EC: Grécia e Roma
- Grécia: Aquedutos, fontes públicas e canos de chumbo em casas ricas.
- Roma: Aperfeiçoou engenharia hidráulica em grande escala. Os aquedutos (11 linhas principais até 100 EC) entregavam ~1 milhão m³/dia a Roma. Chumbo (fistulae), bronze e cerâmica distribuíam água a banhos, latrinas, fontes e vilas privadas. O sistema de esgoto Cloaca Maxima drenava o Fórum.
Declínio Pós-Romano e Estagnação Medieval
Após a queda do Império Ocidental, a infraestrutura hídrica centralizada colapsou na Europa. Penicos e valas a céu aberto prevaleceram até os séculos 16–18, quando canos de ferro fundido e sistemas bombeados reapareceram em Londres e Paris.
Encanamento moderno — abastecimento pressurizado, conexões padronizadas, aquecimento de água e códigos — surgiu em meados do século 19 com o advento de obras municipais de água e o vaso sanitário com descarga (Thomas Crapper popularizou, não inventou).
