O Esôfago: O Tobogã de Comida do Seu Corpo
O esôfago é um tubo muscular (~25 cm em adultos) conectando a faringe ao estômago. Não é um cano passivo — é uma esteira ativa e com portão.
Como o "Portão" Funciona
- Esfíncter Esofágico Superior (UES): Músculo esquelético; abre voluntariamente quando você engole, então fecha para impedir entrada de ar.
- Peristaltismo: Onda coordenada de contração muscular circular + longitudinal empurra o bolo para baixo a 2–4 cm/s.
- Esfíncter Esofágico Inferior (LES): Tom de músculo liso (≈15–25 mmHg) mantém ácido estomacal fora. Relaxa transientemente para cada deglutição, então fecha novamente.
Quando o Portão Falha
- DRGE (GERD): LES muito fraco ou relaxa inadequadamente → refluxo ácido.
- Acalasia: LES falha em relaxar + peristaltismo ausente → comida gruda.
- Esofagite Eosinofílica: Inflamação alérgica estreita o tubo.
Curiosidade
Gravidade ajuda mas não é necessária — astronautas engolem bem em microgravidade porque o peristaltismo faz o trabalho.
Então o esôfago é um portão inteligente e muscular que ativamente envia comida para o estômago — não apenas um buraco.
