Certos canais FTA (e outros de TV via satélite) transmitem na Banda C, que contém frequências de downlink variando de 3,4 a 4,2 GHz. A Banda C foi a primeira faixa de frequência alocada pela FCC para transmissões de TV via satélite, e as antenas necessárias para receber sinais nesta banda refletiam isso, sendo antenas substancialmente maiores (6 pés de diâmetro) comumente vistas nos primórdios da TV via satélite.
A outra faixa de frequência usada para transmissões de TV via satélite é a Banda Ku (Kurtz-under), que inclui frequências entre 11,7 e 12,7 GHz, com canais FTA ocupando a metade inferior. A Banda Ku é mais proeminente hoje, e uma razão é as antenas muito menores usadas para receber canais nesta banda. Antenas FTA de Banda Ku têm entre 30-48 polegadas de diâmetro (antenas de assinatura podem ser tão pequenas quanto 18 polegadas), oferecendo mais opções e liberdade na montagem e instalação.
Antenas FTA (tanto Banda C quanto Ku) também se dividem em duas categorias: estacionária e motorizada. Antenas estacionárias apontam para apenas um satélite específico, limitando a quantidade de canais recebidos. Uma antena motorizada gira para acessar o máximo de satélites possível, controlada pelo receptor FTA conectado com uso de uma chave DiSEqC (controle de equipamento satelital direcional). Como a antena basicamente atua como uma antena, esta chave direciona a antena, apontando-a para a posição necessária para acessar um satélite específico.
Antenas FTA também empregam uma variedade de designs diferentes. A antena FTA de Banda C maior deve ser do tipo Prime Feed Focus, que monta seu LNC (conversor de baixo ruído) centralmente. O tipo mais comum para recepção de Banda Ku é a antena Offset, que tem seu LNC na lateral em vez do centro. Isso permite que a antena seja menor em diâmetro e permite posicionamento mais vertical. Outros tipos se assemelham a estes dois, mas adicionam um segundo refletor para receber sinais melhor, como a Cassegrain (semelhante a Offset) e a Gregorian (semelhante a Prime Feed Focus).
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