A Ursa Maior não é uma constelação — é um asterismo: um padrão reconhecível de estrelas dentro da constelação maior Ursa Major (a Grande Ursa). Suas sete estrelas brilhantes formam a cauda e os quartos traseiros da Ursa. Todas são visíveis a olho nu de latitudes médias do norte durante o ano todo.
| Nome Comum | Designação de Bayer | Magnitude | Distância (al) | Tipo Espectral | Notas |
|---|---|---|---|---|---|
| Alkaid (Benetnasch) | η Ursae Majoris | 1.85 | 104 | B3 V | Estrela azul quente; fim da cauda; "A Líder" |
| Mizar | ζ Ursae Majoris | 2.04 | 83 | A2 V | Dupla visual famosa com Alcor ("Cavalo e Cavaleiro"); na verdade sistema quádruplo |
| Alioth | ε Ursae Majoris | 1.76 | 81 | A0 V | Mais brilhante das sete; quimicamente peculiar (estrela Ap) |
| Megrez | δ Ursae Majoris | 3.31 | 81 | A3 V | Mais fraca; junção da cauda e concha; "Raiz da Cauda" |
| Phecda (Phad) | γ Ursae Majoris | 2.41 | 84 | A0 V | Concha inferior esquerda; "Coxa da Ursa" |
| Merak | β Ursae Majoris | 2.34 | 80 | A1 V | Concha inferior direita; Estrela Ponteira (com Dubhe) |
| Dubhe | α Ursae Majoris | 1.79 | 124 | K0 III | Gigante laranja; concha superior direita; Estrela Ponteira; não faz parte do grupo móvel |
Cinco das sete estrelas (Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar+Alcor) compartilham movimento próprio comum pelo espaço — o Grupo Móvel da Ursa Maior (Collinder 285). Formaram-se juntas há ~500 milhões de anos. Dubhe e Alkaid movem-se diferentemente; são interlopers de primeiro/segundo plano.
Desenhe uma linha imaginária de Merak → Dubhe (base ao topo da concha) e estenda ~5× a distância entre elas. Você chegará em Polaris (α Ursae Minoris), a Estrela do Norte, no fim da cauda da Ursa Menor. Funciona em qualquer lugar do Hemisfério Norte.
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