Casas construídas nos anos 70 ou antes podem ter cabo twin-lead de 300 ohms já instalado que pode precisar substituição. Muitas casas modernas têm cabo coaxial de 75 ohms, amplamente usado para TV a cabo e satélite. Os dois tipos têm características diferentes que afetam seu uso. Além disso, cabo coaxial vem em várias variedades, cada uma apropriada para diferentes circunstâncias.
Cabo twin-lead 300 ohms é cabo plano com dois condutores paralelos, um de cada lado, protegidos por capa plástica resistente. Muitas antenas antigas têm conectores só para cabo 300 ohms, embora poucas TVs modernas tenham. Adequado para sinais de rádio e TV. Embora dobre mais fácil que coaxial, sofre interferência e perda de sinal se instalado muito perto de canos, pregos, calhas e outros materiais metálicos de construção. Pode reduzir isso instalando o cabo com espaçadores (stand-offs) — hardware que coloca alguns centímetros entre o cabo e partes metálicas do edifício.
Cabo coaxial consiste de condutor central passando por isolante plástico, cercado por blindagem condutora. A blindagem é coberta por capa plástica resistente. O design blindado bloqueia a maioria dos tipos de interferência elétrica e de rádio, mantendo sinal de TV forte e claro, reduzindo preocupações de instalação do cabo 300 ohms. Os tipos de cabo 75 ohms são identificados por código começando com "RG" e terminando com número, como RG-6 e RG-59. Conectores coaxiais parafusam firmemente em terminais roscados correspondentes, como em antenas, TVs e equipamentos. Técnicos às vezes chamam cabo coaxial de coax, pronunciado "co-ax".
Embora RG-59 fosse usado para TV a cabo e satélite no passado, agora é reservado para CFTV; funciona mal com transmissões digitais modernas. Em vez disso, RG-6, RG-6 com quad-shield (quatro camadas de blindagem) e RG-11 funcionam melhor para novas instalações. RG-6 é cabo padrão para a maioria de aplicações internas e algumas externas. RG-6 quad-shield tem quatro camadas de blindagem, bloqueia melhor interferência de rádio. Camadas extras também fortalecem o cabo, ajudando a resistir a extremos climáticos em uso externo. RG-11, mais caro, tem condutor central mais grosso que leva sinais mais longe com menos perda, ideal para longas distâncias, como de antena externa à casa.
Ao substituir twin-lead 300 ohms por coaxial, pode precisar usar adaptador chamado balun entre conector 300 ohms na antena e conector coaxial 75 ohms no cabo. O balun tem pequeno transformador que iguala os diferentes valores de ohm; sem ele, o sinal enfraquece consideravelmente. Também pode substituir a própria antena por uma com conector coaxial. Atualizar RG-59 para RG-6 ou outros coaxiais é mais direto, pois conectores existentes funcionam e não há preocupação com impedância. Cabos coaxiais mais grossos não dobram tão fácil quanto finos, então atento a pontos problemáticos onde dobra em instalação existente. Ao substituir twin-lead por coaxial, frequência e ângulo de dobra são especialmente importantes, pois twin-lead é muito mais flexível que coax.
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