O primeiro cabo telegráfico transatlântico permanente e bem-sucedido foi colocado pelo navio a vapor britânico SS Great Eastern em 1866.
Contexto
- Tentativa 1858: Primeiro cabo (colocado por USS Niagara & HMS Agamemnon) funcionou 3 semanas então falhou — falhas de isolamento, voltagem excessiva.
- Tentativa 1865: Great Eastern colocou cabo mas rompeu e perdeu-se a 2.000 braças.
- Sucesso 1866: Great Eastern colocou cabo novo e melhorado (isolamento melhor, blindagem mais forte) de Valentia Island, Irlanda → Heart's Content, Terra Nova.
Por Que Great Eastern?
- Maior navio da época (211 m, 18.915 ton) — podia carregar os 4.260 km de cabo de uma vez.
- Projetado por Isambard Kingdom Brunel; reaproveitado de transatlântico para colocador de cabo.
- Também recuperou e completou cabo de 1865 (duas cabos funcionando até Set 1866).
Impacto
- Mensagens em minutos vs. 10+ dias por navio.
- Revolucionou finanças, jornalismo, diplomacia, comando militar.
- Telegrafia a cabo dominou comunicações transatlânticas até 1956 (primeiro cabo telefônico, TAT-1).
O cabo de 1866 foi a internet vitoriana — e Great Eastern foi seu roteador.
