Monitores de display de cristal líquido (LCD) usam combinação de luz de fundo (backlight) e minúsculos filtros, controlados por corrente elétrica, para produzir imagens. Essa tecnologia está por trás de displays que vão de gadgets pessoais como relógios a TVs de alta definição gigantes. Telas LCD funcionam sozinhas ou em conjunto com tecnologia touchscreen em smartphones e computadores com toque.
Telas LCD dominam mercado de TVs e monitores, desbancando o tubo de raios catódicos (CRT). Segundo pesquisa NPD DisplaySearch, LCDs eram 90,4% dos envios de TVs novos no mundo em 2013, contra 4,4% de CRTs. Embora LCDs tenham desvantagens vs CRT, como pior taxa de contraste, não piscam como CRTs e oferecem menor peso e consumo. Monitores LCD associados a resoluções HD; embora alguns CRTs suportem 1080i, a maioria max 480i.
Inúmeros dispositivos usam telas LCD integradas que funcionam como suas primas maiores. Quase toda câmera digital inclui tela LCD além de — ou no lugar do — visor, dando preview e revisão de fotos. Mesmo dispositivos com touchscreen frequentemente geram imagens com tecnologia LCD, tanto em telas capacitivas (smartphones) quanto resistivas (Nintendo 3DS). LCDs aparecem fora de casa, de sistemas de navegação automotiva a outdoors.
Diferente de monitores CRT, pixels coloridos em LCD não geram própria luz. Para tornar LCDs visíveis sem luz ambiente, monitores incluem luzes atrás da tela. Normalmente de lâmpadas fluorescentes que lançam brilho sobre toda tela. Monitores avançados usam array de LEDs que o monitor pode escurecer em grupos, melhorando nível de preto em seções individuais em cenas escuras. Outros têm LEDs nas bordas, permitindo design extremamente fino. Frequentemente chamados "LED TVs", mas ainda usam tela LCD comum.
Muito antes de TVs LCD virarem norma, displays LCD monocromáticos já estavam em toda casa em relógios digitais, calculadoras básicas. Diferente de TVs LCD, esses dispositivos só têm pixels nas áreas necessárias para formar números, causando efeito "88:88" levemente visível. Videogames portáteis antigos como Game & Watch usavam método similar, com pixels LCD em áreas predefinidas variando por jogo. Em 1989, Nintendo lançou Game Boy original com display LCD de matriz de pontos — tela com array completo de pixels permitindo animação fluida. Displays similares ainda usados em celulares básicos.
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