Sintonizadores de TV convertem sinais over-the-air em imagem e som. Nos EUA, sintonizadores digitais substituíram os analógicos. Oferecem imagem mais nítida e suporte a alta definição. Muitos são placas para instalação em computadores, alguns com múltiplos sintonizadores para gravar um canal enquanto assistes outro.
Dispositivos que recebem sinais e os transformam em imagem/som para a TV. Todas as TVs sempre tiveram algum tipo de sintonizador. Os primeiros eram simples trocadores de canal (como rádio analógico). Com TVs mais complexas, os sintonizadores evoluíram: mais canais, caixas digitais para canais premium. Existem vários tipos com diferentes qualidades.
Hoje "TV tuner" geralmente refere-se a placas para computadores (desktops/laptops). Permitem assistir TV no PC. Às vezes vêm integradas em media centers para combinar TV aberta com satélite/streaming. Dão capacidade de TV a qualquer dispositivo compatível — cada vez mais comuns em PCs.
Junho/2009: sinais analógicos desligados nos EUA. Analógicos não funcionam mais; governo oferece cupons de até $40 para conversores digitais. Sintonizador digital lê pulsos eletrônicos → imagem mais nítida. Conversores/sintonizadores digitais captam o sinal, mas apenas sintonizador HD entrega qualidade full HD.
Assiste um canal por vez; não grava outro simultaneamente. Bom para uso casual (TV no PC), mas limitado para uso principal.
Duplo: dois sintonizadores num dispositivo — assiste um, grava outro, ou vê dois canais (PiP). Existem tri e quad.
Combo: processa sinais digital e analógico; útil fora dos EUA onde analógico ainda existe.
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