Neste artigo: Vamos guiá-lo sobre como usar uma chave de torque da maneira correta para que você possa ter certeza de que seus parafusos e porcas estão apertados properamente!
Quando usada da maneira correta, uma chave de torque garante que porcas e parafusos que você instala estão uniformemente apertados nas especificações que os engenheiros definem. A precisão torna-se importante quando você começa a trabalhar em peças complexas que devem suportar uso rigoroso. Uma chave de torque mede a pressão aplicada a um fixador em pés por libra (ft.lb.), ou Newtons por metro (Nm) para aplicações métricas.
As chaves de torque mais comuns usam uma entrada quadrada de ½" e soquetes. Você deve usar soquetes de impacto com uma chave de torque para evitar danificar soquetes e fixadores. Chaves de torque também estão disponíveis em ¼" e 3⁄8" para uso ao montar peças mais delicadas. Quando você precisa apertar coisas seriamente pesadas, precisará de uma chave de torque de ¾" ou até 1".
Uma chave de torque de vareta parece uma barra de quebra com uma haste metálica fina presa à extremidade da entrada. Acima do cabo é fixado um medidor estampado ou impresso que mostra a faixa de torque que a chave pode ler. Este tipo é o mais básico. Quando força é aplicada em um fixador, a haste fina se move e o operador simplesmente alinha a extremidade da haste na pressão desejada.
Uma chave de torque de mostrador funciona da mesma forma, mas registra em um medidor de mostrador. Ambos os tipos eram comumente usados até o surgimento da tecnologia digital e eletrônica. Você provavelmente encontrará uma chave de torque de vareta ou mostrador em muitas oficinas profissionais de alto nível, pois são as mais confiáveis.
Uma chave de torque tipo click parece uma alavanca oversized. Perto do cabo, o operador encontrará um mostrador usado para definir o limite de torque desejado da chave. Quando força é aplicada a um fixador, a chave permite torque até o limite desejado, então emite um "click" alto. Isso indica ao usuário que o limite de torque correto foi atingido.
Chaves de torque tipo click devem ser ajustadas para a configuração mais baixa antes de guardar. Isso evita que a ferramenta perca precisão. Evite deixar cair chaves de torque tipo click pelo mesmo motivo.
Chaves de torque digitais estão se tornando mais populares. Existem vários tipos que usam tecnologia similar para informar um técnico de reparo dos valores de torque. A maioria usa um transdutor eletrônico na cabeça da chave para enviar um valor correspondente a uma leitura digital. Uma vez atingido o limite, a chave emite um alerta alto.
Calibração periódica é necessária para estes tipos de chaves de torque. A calibração pode ser feita em muitas oficinas de usinagem ou em casa. O procedimento manual envolve medir o ponto em que uma chave de torque clica com um peso conhecido. Não é um processo curto, mas não é tão difícil de fazer você mesmo.
Uma alternativa é usar um adaptador de chave de torque digital. O adaptador é projetado para converter uma catraca comum em uma chave de torque funcional. A precisão de uma chave de torque pode ser verificada aplicando uma força no adaptador e comparando a leitura digital com a configuração na chave.
Chaves de torque não são ferramentas baratas, e todos terão preferência por um tipo sobre outro. A melhor chave de torque é aquela que atende às suas necessidades e é confortável de usar. Chaves tipo click e digitais são frequentemente mais amigáveis porque os displays são fáceis de ler. Muitas chaves digitais e click têm entradas ajustáveis, o que pode tornar possível obter um bom valor de torque. A maioria das chaves de vareta e mostrador terá uma cabeça de entrada fixa que pode limitar a eficácia em espaços apertados.
Chaves de torque de vareta são tão duráveis quanto uma ferramenta pode ser. Salvo a agulha indicadora ser dobrada ou o medidor ser destruído além do reconhecimento, estas chaves permanecerão precisas. Chaves tipo click e digitais são mais suscetíveis a descalibração. Também são mais sensíveis a abuso, então você deve sempre guardar chaves digitais e click em um estojo resistente.
Chaves de torque são projetadas para ser precisas dentro de uma faixa. Ao comprar uma chave de torque, considere para o que você mais provavelmente a usará e procure uma que tenha uma faixa acima e abaixo do uso esperado. Nunca use uma chave de torque para obter torque abaixo de 20% da faixa ou acima do máximo.
Vi alguém instalar um pneu recentemente usando uma chave de torque, o que é normal e, quando usado corretamente, é a maneira certa de fazer as coisas. O que essa pessoa fez de errado foi usar a chave de torque para remover porcas de roda. A lógica era que se a chave de torque fosse ajustada para um torque maior que o aplicado à porca, a chave a removeria facilmente.
Por que esta é a maneira errada? Chaves de torque são ferramentas delicadas usadas para medição de precisão, não força bruta. Embora uma chave de torque de vareta possa levar anos de abuso como chave de roda antes de entortar, o mesmo não pode ser dito para uma tipo click ou digital. Usar a chave assim acabará por destruí-la. Pegue uma barra de quebra para esse tipo de coisa. É para isso que servem e são muito mais baratas que uma chave de torque.
A maneira certa de usar uma chave de torque é primeiro deixar as porcas e parafusos bem apertados. Você encontrará as especificações de torque de quase todas as peças importantes em um bom manual de reparo para seu carro.
Parafusos que estão sendo apertados em sequência, como parafusos do coletor de admissão e porcas de roda, devem ser apertados incrementalmente antes de atingir o torque final. Apertar parafusos dessa maneira permite pressão uniforme e previne trincas de tensão.
Use uma chave de torque apropriada para o projeto. Se o valor de torque que você está tentando obter está nos 20% inferiores da faixa, você deve usar uma chave de torque diferente para precisão.
Fiz uma viagem de carro nos anos 90 com um amigo que dirigia um Jeep Wrangler. Dias antes de partirmos, ele trocou os pneus em uma loja de pneus de rede. Nossa viagem nos levaria sobre uma cordilheira no sul da Califórnia e até o deserto. Cerca de uma hora depois de começarmos a dirigir, e logo após começarmos a descer o lado oposto da montanha, um dos pneus off-road 33"x12.5" novos do meu amigo passou saltando por nós.
Parar foi assustador, mas meu amigo é um bom motorista e lidou perfeitamente sem danos ou ferimentos. Levou cerca de uma hora para recuperar a roda e o pneu perdidos de um barranco do lado oposto da rodovia. Tivemos que remover uma porca de cada roda para compensar algumas porcas faltantes e chegar à loja de autopeças mais próxima.
Nenhum de nós pensou em verificar o torque das rodas antes de sair. Tenho certeza que a loja de pneus simplesmente esqueceu uma roda, e as porcas estavam apertadas, mas não torqueadas. Isso poderia ter sido um desastre e tivemos sorte de evitar ferimentos.
Carrego uma chave de torque de vareta muito mais velha que eu no meu kit de reparo de pneus. Consegui torquear as porcas de volta e verificar as outras ali mesmo na beira da estrada. Gosto da chave de vareta porque é facilmente portátil e durável.
Gosto de usar uma chave de torque click de ¼" para juntas do cárter, juntas de tampa de válvulas e a maioria das aplicações pequenas de baixo torque. Estes fixadores geralmente requerem valores baixos de torque, e uma chave de torque menor é ideal. Muitas pessoas pulam a etapa de torquear corretamente parafusos da tampa de válvulas e cárter. Esta é uma ótima maneira de causar vazamento de óleo e destruir uma junta. Consiga uma pequena chave de torque ¼" para fazer o trabalho direito.
Existem centenas de chaves de torque no mercado hoje. Muitas parecem produtos de alta qualidade, mas nem todas são. Existem três fatores a considerar ao escolher uma chave de torque: Precisão, Comprimento, Garantia.
Uma boa chave de torque terá um certificado de precisão. A certificação é feita de acordo com padrões definidos pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). Laboratórios ISO/IEC 17025 realizam a certificação.
É incomum encontrar chaves de torque de vareta com certificado de calibração. Chaves de vareta são calibradas na fabricação e não devem mudar a menos que a ferramenta seja danificada.
Uma boa chave de torque listará a precisão. Uma precisão típica será ± 4% de 20-100% da faixa. Lembre-se, você não deve usar uma chave de torque para encontrar valores nos 20% inferiores da faixa devido a problemas de precisão. Use uma chave de torque menor destinada ao torque que você precisa.
O comprimento de uma chave de torque é importante. Chave muito curta será difícil de usar. Chaves de torque são projetadas para atingir a pressão correta no meio do cabo. Isso é chamado de ponto de liberação. Comprimentos comuns para chaves de torque ½" são entre 18-24" com algumas mais longas ou curtas.
Uma chave de torque feita por empresa respeitável terá garantia. As melhores empresas dão garantia vitalícia. Chaves de torque podem ser muito caras. As usadas em oficinas de alto nível podem custar mais de $600, mas mesmo uma chave de $70 deve ser tratada como instrumento de precisão. Uma boa garantia indica que a ferramenta durará.
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