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A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade

Alto-falantes de fábrica são bichos traiçoeiros. Quando novos, soam bem. São eficientes, então não precisam de muita potência pra tocar num volume razoável, além de serem admiravelmente precisos. Em geral, porém, não são feitos pro longo prazo num ambiente tão exigente quanto a porta de um carro.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade

Esses alto-falantes são feitos de materiais baratos, como papel, que não aguentam os extremos de calor, frio e umidade de carro ou caminhonete. Com o tempo, esses extremos cobram seu preço nos materiais baratos, e os alto-falantes começam a se desmanchar. Quando os materiais vão, a qualidade sonora vai junto.

Infelizmente para nossos ouvidos, essa deterioração não acontece de uma vez. Se entrássemos no carro e ouvíssemos um alto-falante deteriorado pela primeira vez, saberíamos na hora que algo tá errado. Mas a degradação gradual do alto-falante médio deixa nosso cérebro se acostumar ao som. Como resultado, mesmo sabendo que algo está errado, nem sempre percebemos o quão ruim está.

Rumo ao Laboratório...

Pra demonstrar o quão ruim pode ficar, decidimos reunir uns alto-falantes de fábrica, vestir nossos jalecos de cientistas malucos, e provar o óbvio rodando testes padrão neles. Os resultados? Maioritariamente hilários.

Para enquadrar o projeto direito e reforçar que alto-falantes de fábrica começam funcionando bem, começamos com um par de alto-falantes "premium" de fábrica com apenas alguns anos de idade e ainda em ótima forma. Depois examinamos outros três pares progressivamente mais velhos, terminando com um par de um Honda 1991 que deveria ter sido aposentado anos atrás, mas de algum jeito durou 20 anos. (Bem, "durou" é palavra forte nesse caso.)

Focamos em três áreas de investigação:

  • Primeiro, inspeção visual, procurando deterioração. Como você imagina, não foi difícil achar.
  • Segundo, fizemos análise em tempo real (RTA) informal com "ruído rosa" de 20 a 20k Hz pra ver as frequências que cada alto-falante conseguia produzir. Isso não nos disse muito, que era o esperado. Um alto-falante pode tocar certas frequências, mas RTA não indica necessariamente o quão bem ou mal.
  • Terceiro, teste básico de níveis relativos de distorção ligando um de cada alto-falante a um receptor, tocando tom de teste de 400Hz neles, e anotando o nível de volume onde o tom mudava. Não ligávamos pro nível dB real de cada ponto de distorção; queríamos principalmente demonstrar quanto headroom se perde conforme alto-falantes deterioram.

Os testes

Alto-falante premium de fábrica de Subaru 2010

Exame visual

Com apenas alguns anos, este alto-falante ainda tá em boa forma. Nenhum desgaste visível no cone ou na borda. Este alto-falante também tem tweeter dedicado, o que é um toque legal.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Curva de resposta de frequência RTA

Como esperado, vemos uma curva em sino bonita através do espectro musical audível, indicando que o alto-falante ainda lida com a maioria das frequências muito bem.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Nível relativo de distorção

Conseguimos subir o volume do receptor até 34 antes de qualquer distorção, que é um bom nível.

Alto-falante de fábrica de Honda Civic 2002

Exame visual

O alto-falante certamente parece gasto. Mostra sinais fortes de desgaste no cone e na borda.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Nível relativo de distorção

Não é ruim. Sua curva é razoavelmente suave, com apenas alguns pontos irregulares e partes planas onde tem dificuldade em reproduzir com precisão.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Resposta de frequência RTA

Conseguimos subir o volume até 33, só uma marca abaixo do melhor alto-falante do grupo. Não muito mal, na verdade. Ficamos surpresos.

Alto-falante de fábrica de Ford Taurus 1998

Exame visual

Este woofer é uma bagunça. Veio do deck traseiro, o que significa que sofreu quase quatorze anos de sol batendo pela janela traseira. Não tem borda pra falar, e o cone está rachado, rasgado, e no limiar de virar poeira.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Curva de resposta de frequência RTA

À primeira vista, não parece tão ruim. Mas há quedas notáveis e imprevisíveis em certas frequências, quase nada de grave, e rolloff enorme nos agudos.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Nível relativo de distorção

Isso conta a história real. O alto-falante distorce em 17 no dial de volume do receptor; exatamente metade do volume do alto-falante de 2 anos acima. Não dá nem pra tocar sobre ruído de estrada sem distorcer terrivelmente.

Alto-falante de fábrica de Honda 1991

Exame visual

Pode-se perguntar por que testamos alto-falante tão velho. A resposta: as pessoas estão mantendo veículos cada vez mais tempo, então não é tão incomum encontrar alto-falantes dessa idade.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Curva de resposta de frequência RTA

Curva surpreendentemente completa, e lembrete que resposta de frequência não conta a história toda. Definitivamente há pontos onde a resposta cai, e quase nada de grave e agudo.

A deterioração dos alto-falantes de fábrica ao longo do tempo: testes revelam a verdade
Nível relativo de distorção

Chegou até 20 no medidor de volume antes de distorcer. Melhor que esperávamos, mas ainda completamente inaudível num ambiente real de carro.

A pegadinha

Pedimos a três de nossos redatores pra fazer teste A/B cego com A) um par de alto-falantes de componente Focal (que eles conheciam), e B) um "concorrente potencial" — na verdade, o par de alto-falantes do Honda 1991. Os alto-falantes de fábrica soavam tão horríveis que cada ouvinte percebeu na hora que algo estava errado, o que dificultou manter caras sérias por muito tempo. Veja a diversão no nosso vídeo:

Então se você tem alto-falantes precisando de troca urgente, não viva na negação por mais tempo. Encontre substitutos que servem no seu veículo, ou ligue pra um de nossos consultores no 888-955-6000.