GSM (Global System for Mobile Communications) e CDMA (Code Division Multiple Access) são dois padrões de interface aérea fundamentalmente diferentes para redes celulares. Embora ambos entreguem voz, texto e dados, divergem em arquitetura, adoção global e flexibilidade de dispositivos.
GSM (Padrão ETSI)
- Acesso ao Canal: TDMA (Time Division Multiple Access) — cada usuário ganha slot de tempo em portadora de 200 kHz.
- Baseado em SIM: Identidade do assinante vive em chip SIM removível. Trocar telefone = mover o SIM.
- Dominância Global: Usado em >80% do mundo (Europa, Ásia, África, América Latina, AT&T/T-Mobile nos EUA).
- Caminho Evolutivo: GSM → GPRS → EDGE → UMTS (WCDMA) → HSPA → LTE → 5G NR.
- Roaming: Roaming internacional contínuo via parcerias de SIM.
CDMA (Padrão TIA/Qualcomm)
- Acesso ao Canal: Espectro Espalhado — sinal de cada usuário codificado em canal de 1.25 MHz, permitindo transmissão simultânea.
- Identidade Ligada ao Aparelho: Historicamente usava ESN/MEID gravado no telefone; sem SIM removível (até LTE adicionar CSIM/USIM).
- Pegada Regional: Principalmente América do Norte (Verizon, Sprint, US Cellular), Coreia do Sul, Japão.
- Caminho Evolutivo: cdmaOne → CDMA2000 1x → 1xEV-DO (Rev A/B) → LTE → 5G NR.
- Resistência a Interferência: Ganho de processamento inerente torna robusto em ambientes RF ruidosos.
Impacto Prático para Usuários
| Fator | GSM | CDMA (Legado) |
|---|
| Portabilidade do Aparelho | Alta (troca SIM) | Baixa (operadora deve provisionar ESN) |
| Uso Internacional | Fácil (SIM local) | Difícil (só roaming) |
| Voz + Dados Simultâneos | Nativo (3G+) | Requer SVDO/SVLTE (limitado) |
| Status Atual | Desligando 2G/3G; LTE/5G NR | Desligando 2G/3G; LTE/5G NR |
Hoje, ambos ecossistemas convergiram para LTE e 5G NR, que usam OFDMA/SC-FDMA e autenticação baseada em SIM (USIM), tornando a distinção GSM/CDMA amplamente histórica para smartphones modernos.
